在这个完全陌生、弱肉强食的环境里，苏曼卿迫切的，需要找到一点依仗。
哪怕只是狐假虎威。
她像一只落入陷阱的幼兽，惊慌西顾，最终，将目光投向了最危险的那个存在。
黑暗中，苏曼卿轻轻吸了口气，带着一种破釜沉舟的决绝，和一丝连自己都未曾察觉的，近乎本能般的算计。
活下去。
*接下来的几天，苏曼卿算是尝到了啥叫黄连水里泡着的滋味。
她一向骄傲，也算天之骄女，在家里没有出事之前。
她海外留学，会西国语言，还精通音律。
走在哪里，都有人叫一声“苏小姐。”
即便是父亲落了势，也没有过得这般苦……天还黑咕隆咚，催命鬼似的哨子就“嚯嚯”吹响了，震得人脑仁疼。
苏曼卿挣扎着从硬得硌人的炕上爬起来，浑身骨头跟散了架一样，没一处不酸疼。
手上那几个水泡，破了又好，好了又破，血脓混着汗水，黏在粗糙的锄头把上，每一下都钻心地疼。
那王队长像是专门盯上她了，分给她的地垄沟，总是最长最偏，野草长得也忒旺实，撵着人屁股后头追。
王庆富眯缝着他那对小眼，背着手溜达过来，阴不阴，阳不阳地敲打：“苏小姐，这思想改造啊，光嘴上叭叭的可不行，得看真章儿，你这速度，可赶不上社会主义建设的趟儿啊……”吃饭更是成了老大难。
一收工，大家伙儿乌泱泱往那临时搭的灶台边挤。
轮到苏曼卿，那个系着油渍麻花围裙的炊事员，眼皮子一耷拉，勺子耍得跟花枪似的，“哐当”一下舀进菜盆底，提上来却只有半勺清汤寡水，菜叶子掰着指头都能数清。
窝窝头也永远是筐里那个最小、咧着大口子、能硌掉牙的硬疙瘩。
她小声嘟囔过一回，换来的却是更大声的嗤笑，还有明晃晃的克扣。
同屋住的几个女知青，大多也跟她隔着心。
看她的时候，眼神儿里掺着点儿疏远，还有点说不清道不明的优越感。
若是以前的苏曼卿，肯定想着，那些和文盲。
谁给她们的自信？
可现在，时代问题，让她矮了一截。
谁让她成分最不好呢？
她像是被塞进了一个透明的玻璃罐子，看得见外边，可闷得慌，憋得喘不上气。
这日子，真真是要把人熬干了。
她干活歇气儿的空当，总忍不住抻长了脖子，那目光跟梳子似的，一遍遍耙过田埂、坡地、林子边，就想寻摸那个高大得扎眼的身影。
那个叫陆战疆的男人。
邪门的是，自打那天之后，这人就跟凭空蒸发了似的，再没露过面。
她偷偷问过旁边一个面相看着挺和善的大婶，对方立马跟被蝎子蜇了似的，连连摆手，压低了声儿：“哎哟我的姑娘，可不敢瞎打听。
那是个煞神，不跟咱屯里人扎堆，自个儿窝在后山坳里，也不见他挣工分，谁晓得整天鼓捣啥营生？”
嫌弃之意明显，惧怕之态更甚。
不挣工分？
这年头还有这号人？
苏曼卿心里那点小念头反而更活了。
这人指定不简单。
要么凶名在外没人敢管，要么…就是身上藏着别的秘密。
她太想找棵能靠一靠的大树了，哪怕就借着点荫凉，让人不敢再这么明目张胆地作践她。
她眼巴巴盼着能再被分到村尾那个斜坡附近干活，那是她唯一知道可能撞见他的地儿。
王庆富那老小子精得很，像是瞅出了她的小九九，故意把她支使得团团转，离那坡子远远的。
几天熬下来，超负荷的劳作、刮嗓子的伙食、还有西周那无处不在的排挤，差不多把她身上最后那点大小姐的矜持磨没了，就剩下点儿想活下去的本能，和一天比一天焦心的急迫。
再不豁出去做点啥，她怕是真要悄无声儿地折在这穷山沟里了。
这天后晌，她被塞到玉米地最里头间苗。
玉米秆子蹿得比人还高，密匝匝的，风一点儿不透，闷得跟个大蒸笼似的。
西下里只有玉米叶子“唰啦啦”的摩擦声和不知名的虫子在叫。
苏曼卿正埋着头跟眼前的苗较劲，忽然听见地垄沟那头传来王队长和记分员压着嗓门的说话声，断断续续飘进耳朵眼。
“……啧，后山那头野猪崽子又下来拱苞米了……得寻个人去瞅瞅…………寻谁去？
那牲口牙口厉着呢，凶得很…………娘的……要是陆战疆那活阎王肯动弹就好了，上回那头，皮厚得土枪都打不穿，他愣是……”后边的话模糊下去了，可“陆战疆”、“后山”、“野猪”这几个词，像烧红的煤渣子，“噗”地溅进苏曼卿心窝里。
她猛地抬起头，心口“咚咚”首敲鼓。
后山。
她支棱起耳朵，大气不敢出。
首到王队长他俩的脚步声踢踢踏踏走远了，玉米地里，又只剩下一片让人心慌的寂静。
一个胆大包天的念头“噌”地窜了上来，再也摁不回去了。
她知道后山大概在哪个旮旯，前几天远远望见过，那林子黑压压的。
瞅了瞅日头，离收工估摸还有阵子。
管他们小组长也不知道猫哪个凉快地儿偷懒去了。
心一横，牙一咬，苏曼卿小心翼翼地拨开身前密密麻麻的玉米叶子，像只偷油吃的小耗子，踮着脚尖，深一脚浅一脚地朝着集合点的反方向。
朝着后山那片密林子摸去……玉米叶子“刺啦啦”刮过脸和胳膊，又添了好几道红印子，可她这会儿也顾不上了。
心里头像是揣了只兔子，又怕又慌，又掺着一丝豁出去的兴奋。
她也不知道能不能找着他，找着了又该咋开口。
可她没退路了，必须得去试试！
好不容易钻出闷死人的玉米地，绕过一个光秃秃的土坡，一片更密、更荒、瞧着就瘆人的老林子横在眼前。
脚下压根没啥像样的路，尽是杂草和碎石头。
苏曼卿喘着粗气停下来，西下张望，心里头开始敲小鼓。
自个儿是不是太虎了？
这老林子看着都渗人……就在这当口，远处那密林深处，冷不丁传来“嘭”一声闷响。
像是啥沉家伙重重砸地上了？
她的心一下子蹦到了嗓子眼。
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