洛维斯一口气冲过伊尔镇东面的铁匠铺，鞋底贴着湿滑的石板路，后方吆喝声和脚步声几乎踩在他的脊背上。
街角的油灯摇曳，他被那黑影绊得踉跄半步，没来得及咒骂，转手就拎起生锈的水桶当盾。
背后镇长的号角还在回响，他只觉自己像一只落汤鸡和三流英雄的混合体。
他躲进慌乱间发现的小巷，用桶遮住半边脸。
呼吸还没缓过来，一束冰蓝色光芒如同黎明般打在对面墙上，照亮铺满苔藓的砖缝，一道轻快的脚步声由远及近。
“在躲猫猫吗？”
话音里带着若有若无的调侃。
她出现在巷口，校服下的魔法学院标徽熠熠生辉，一头灰金色短发像刚从书堆里钻出来。
“你，洛维斯·诺德吧。”
他反射性地把桶举高，双眼警惕，如同等着又一波镇民冲过来。
“你不是来抓我的？
我现在对魔法学院没有任何兴趣，甚至对魔法也没有。”
她笑了笑，像是对他的窘态有几分欣赏。
“放心，如果我真是来抓你，早该把你吊起来挂大街上。
伊芙琳·赫斯，魔法学院二年级，偶尔兼职处理镇民‘误判事件’。
你是我今天的‘实验材料’。”
洛维斯眨了眨眼，试图用油滑掩饰内心慌乱。
“那你准备拿我练什么？
给我变只青蛙？
顺便考虑把镇长变成蠢驴？”
伊芙琳愣了片刻，嘴角的微笑更深。
“你很有想象力，不如先看看你为什么被误判？”
洛维斯本想推诿，街口传来叫骂声——镇上的胖厨娘正挥着擀面杖领着一队人冲过巷口。
他迅速朝墙角一缩，伊芙琳却不慌不忙，从腰带上取下两枚闪着银光的小球。
“要不要试试魔法学院的‘消散球’？
五秒内隐形，副作用就是头晕和审美错误。”
“审美错误？”
洛维斯愕然。
“上一位被试者在体验后改成狂热喜欢红萝卜，至今还在喂自己的宠物斜对剪头发。”
伊芙琳发球递来，一副无所谓的表情。
外头脚步渐远。
洛维斯犹豫着接过消散球，刚打算说点什么缓解气氛，巷口忽然跑来一个披着斗篷的亚兽，身形魁梧，狼耳竖着警戒。
洛维斯本能往后蹭了两步，桶也差点掉地。
“有动静。”
亚兽一脸肃然，声音低沉。
伊芙琳瞄了他一眼，眼神复杂又淡定。
“你是哥鲁·巴斯吗？
魔法学院新安排的‘护法佣兵’？”
哥鲁似乎有点别扭，耳朵颤了颤。
“任务是查清圣物失窃和洛维斯疑点。”
洛维斯干脆把桶掩脸，像是在看戏里最倒霉的小丑。
“对，我就是那个‘疑点’，感谢各位给我如此高规格关注。”
氛围有点尴尬，伊芙琳却突然扔出第二个消散球，球体炸出小型光雾，把三人笼罩。
“那位胖厨娘没走远。
你们两个，加速，小镇的愚民之怒可不是魔法考试轻松能解决。”
三人身躯一阵发麻，视线略带色差，在残存的雾里奔向窄巷深处。
伊芙琳领头，步伐利索，洛维斯紧跟其后，哥鲁则用宽厚的身躯帮二人挡住偶尔砸来的胡萝卜皮。
雾气逐渐消散，他们钻进一间小小的药草铺。
屋内弥漫着陈旧的薄荷味，各类魔法药瓶摆满货架。
店主是个精瘦的老头，正忙着在葛根草茶里加辣椒末。
“这地方安全。”
伊芙琳低声，对店主微微点头。
老头摆摆手，示意他们可以留到傍晚。
他将门关好，瘦小身影融进柜台后方，仿佛与店铺合为一体。
洛维斯喘气如拉风箱，抹了抹额角汗水，斜眼瞅伊芙琳。
“你魔法学院的学生整天这样？
‘误判事件’是校本课吗？
我都成镇上最著名的冤大头了。”
伊芙琳翻了个白眼。
“不是每个人都能体验，但像你这种非典型案例，我们学院都快开始开专场研讨会了。”
哥鲁不解地瞪着两人，尾巴在柜台下扫来扫去，偶尔撞倒药瓶。
“你们能不能快点说明情况？
我们不能在这里久待。”
伊芙琳神色一转，认真起来。
“洛维斯，当晚圣物失窃你在现场。
你说你没动手，我们要证明这一点。
魔法学院对此很感兴趣。”
洛维斯表情变得复杂。
“你们是来破案的？
可没人信我，镇长要抓我当罪犯。”
伊芙琳点头，低语如同咒语。
“证据不是流言。
魔法学院有办法。
只要你没做过，我们能洗刷你的清白。”
哥鲁抬起狼耳，低声补充：“不过，如果你真有问题，学院就会提前动手。”
洛维斯一手捏桶，一手捏消散球，发现自己无路可退，只能硬着头皮主动迎上。
“那你们打算怎么查？
我不会什么魔法，也没偷圣物。
顶多偷过镇长家的爆米花。”
伊芙琳一副专注道：“我们需要你配合学院的‘回忆术’，查清细节。
哥鲁负责安全，我负责魔法。
你要是跳脱剧本，魔法学院的早饭会变难吃。”
“你们魔法学院是又管饭又查案，还兼职镇上纠察？”
洛维斯忍不住吐槽，嘴角扬起一丝不屑。
伊芙琳抿嘴一笑，认真而幽默回敬，“我们还管理魔法师新发明的拖把，如果你有兴趣体验，可以申请公费入院试用。”
洛维斯刚想再斗嘴，哥鲁忽然用尾巴点了点药铺外的窗棂。
外面传来一阵叽叽喳喳的声音，像是更多镇民聚集。
药草铺变得安静，三人对视片刻，进入短暂的思考。
伊芙琳轻声道：“今晚学院专员过来。
那之前我们只能躲着。
洛维斯，你有什么想告诉我们的？
比如，你当晚看到什么了？”
洛维斯闭上眼睛回忆，脑海却只浮现那片晨雾、慌乱的人影、以及一个模糊的斗篷身影。
他犹豫片刻，才低声道：“我看到有人在圣物盒附近晃过，那人动作快得离谱……戴着奇怪的手套，比镇长的胡子还不靠谱。”
伊芙琳眸色一闪，果断道：“很重要。
今晚你得配合魔法干预，或许还能洗清罪名。
哥鲁，你盯着洛维斯。
我去准备‘回忆术’药剂。”
哥鲁粗声答应，目光坚毅。
“只要能澄清事情，亚兽佣兵也有职责。”
气氛紧张里，却因一句“爆米花案”让哥鲁忍不住咧嘴。
他低声对洛维斯说：“镇长家的爆米花，你分我一半，有机会还能弄些最新口味。”
洛维斯被逗乐，偷笑出口，又赶紧绷住脸装镇定。
伊芙琳己走至后间，药草铺被微蓝的魔法光浸染。
洛维斯注视着染上斑斓色彩的玻璃瓶，心中复杂、迷茫，但也升起一丝期待——这似乎不是逃亡的终点，而是某种奇异冒险的起点。
小镇的风声在窗外游荡，间或夹杂远方的号角与笑语。
三人静静等候，无人知晓下一个来客会带来什么谜团。
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