接下来的几天，林枫的生活规律得近乎刻板。
白日里，他依旧会去家族演武场点卯，忍受着或明或暗的嘲讽，完成最基本的家族任务，领取那点微薄的、几乎可以忽略不计的月例——几块下品灵石和一瓶劣质的“聚气散”。
他表现得和过去三年一样，沉默、隐忍，甚至刻意让脸色显得更苍白几分，仿佛伤势又加重了。
他不能让任何人看出自己的变化。
《九转玄元功》和玄元子的存在，是他目前最大的秘密和底牌，一旦泄露，后果不堪设想。
林家内部，也绝非铁板一块。
只有在夜深人静，回到他那偏僻小院时，真正的修炼才开始。
盘膝坐在冰冷的床榻上，林枫屏气凝神，意念沉入丹田，按照《九转玄元功》第一转的法门，小心翼翼地引导着天地间的玄元之气。
功法运转之初，便能感受到与《基础引气诀》天壤之别。
周遭的玄元之气不再是温和地渗透，而是如同受到无形力场的牵引，变得活跃而汹涌，丝丝缕缕，汇成涓涓细流，透过周身毛孔，涌入经脉。
这个过程带着一种轻微的撕裂感，那是过于充沛的能量在冲刷他本就受损且相对狭窄的经脉。
林枫额角渗出细密的汗珠，眉头微蹙，却咬牙坚持着。
他知道，这是破而后立的必经之路。
涌入的玄元之气在功法的奇特韵律下，于经脉中高速运转、压缩、提纯。
驳杂的部分被强行剥离、排出体外，而最精华的部分，则被淬炼成一缕缕淡金色的、如同液态金属般凝实的玄元力，最终缓缓沉入丹田。
内视之下，那原本黯淡无光、布满了细微裂痕、如同破陶罐般的丹田，正被这新生的、充满生机的金色玄元力缓缓浸润、滋养。
裂痕的弥合速度慢得令人发指，但林枫能清晰地“看”到，那逸散元力的“漏洞”，确实在一点点缩小。
更重要的是，新生的玄元力，其精纯程度远超以往，虽然量少，但每一缕都蕴含着更强的力量。
“感觉如何？”
玄元子的声音在他脑海中悠悠响起。
这几日，他大多数时间都在沉睡，以节省魂力，只有林枫修炼时才会偶尔苏醒，指点几句。
“痛，但畅快！”
林枫睁开眼，长长吐出一口浊气，那气息中都带着一丝灰黑杂质，“师尊，这《九转玄元功》果然神妙。
只是……对玄元之气的需求太大了，按照这个速度，即便不考虑丹田漏气，想修炼到第一转圆满，恐怕也需要数月之久。”
依靠正常打坐，太慢了。
“废话。”
玄元子嗤笑一声，“大道之基，岂是那么容易筑就的？
打坐练气，乃是水磨工夫。
想要快速精进，无非‘财侣法地’，‘财’字当头！
灵石、丹药、天材地宝，才是最快的捷径。
你这林家，玄元之气稀薄得可怜，连条像样的灵脉都没有，能练出什么名堂？”
林枫苦笑。
他何尝不知？
但资源从何而来？
“所以，是该动动了。”
林枫目光投向窗外漆黑的夜空，眼神锐利起来，“家族靠不住，只能靠自己。
万兽山脉，必须去一趟。”
万兽山脉，横亘数万里，是青云城周边最庞大也最危险的山脉。
外围百里，多是些一阶、二阶的低级妖兽，相当于人类凝元境修士，是城中低阶修士和佣兵小队狩猎、采药的主要区域。
而深处，则盘踞着更恐怖的存在，等闲无人敢入。
林枫的目标，只是最外围。
猎杀低级妖兽，采集草药，用它们的皮毛、筋骨、内丹以及草药，去城中的“百宝阁”换取灵石。
“嗯，实战亦是修行的重要组成部分。
正好检验一下你这几日的成果。”
玄元子表示赞同，“不过，就你这三脚猫的功夫，连件像样的武器都没有，遇到稍强点的妖兽，怕是给人家塞牙缝都不够。”
林枫看向墙角立着的一柄锈迹斑斑的铁剑，那是他父亲早年用过的普通凡铁剑，连最低级的一阶玄器都算不上。
“将此物带上。”
玄元子话音未落，林枫只觉得戒指微热，一段信息流入脑海——是一种名为《基础敛息术》的法门，以及一套名为《流云剑诀》的入门剑法。
《基础敛息术》可以收敛自身气息，降低被妖兽发现的概率，在某些时候，或许能起到意想不到的效果。
而《流云剑诀》虽只是基础，但招式简洁、迅捷，讲究以巧破力，正适合他目前玄元力不足，需要精打细算使用的情况。
“多谢师尊！”
林枫心中感激。
玄元子看似毒舌，但该给的帮助，却毫不含糊。
他立刻沉下心神，开始参悟这两门法诀。
《基础敛息术》并不复杂，主要是对自身玄元力和呼吸节奏的控制。
不过半个时辰，林枫便己初步掌握，运转之下，周身气息顿时变得微弱，若不仔细探查，几乎与普通人无异。
而《流云剑诀》共有九式，他选择先专精前三式：刺、削、格。
在院中，借着微弱的月光，他以树枝代剑，一遍遍地练习，体会着发力技巧和元力运转的配合。
首到天边泛起鱼肚白，他才浑身大汗地停下，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
他能感觉到，若是配合新修炼出的金色玄元力，这看似简单的剑招，威力定然不俗。
第二天一早，林枫便悄然离开了林府。
他没有惊动任何人，只带上了那柄锈铁剑，一个装清水和干粮的包袱，以及仅有的三块下品灵石——这是他全部的家当。
出了青云城，一股蛮荒、原始的气息扑面而来。
远处，万兽山脉如同一条沉睡的巨龙，蜿蜒起伏，云雾缭绕其间，偶尔传来几声不知名妖兽的嘶吼，令人心悸。
林枫深吸一口气，运转《基础敛息术》，将自身气息压制到最低，如同狸猫般，悄无声息地没入了茂密的丛林之中。
根据玄元子的指引，以及他自己对附近区域的了解，他选择了一条相对安全，但据说盛产几种低阶草药的小径。
山林之中，古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗。
脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着泥土和腐殖质的特殊气味。
他的精神高度集中，耳听六路，眼观八方。
玄元子偶尔会出声提点：“左前方三十步，岩缝下，有一株‘凝血草’，年份尚浅，但聊胜于无。”
“注意头顶树梢，有一条‘碧纹蛇’，虽只是一阶中级，但毒性不弱，避开为妙。”
“右侧有动静，是‘铁鬃豪猪’的领地气息，这东西皮糙肉厚，不好惹，绕行。”
在玄元子这位“人形雷达”的帮助下，林枫避开了许多不必要的麻烦，也顺利地采集到了几株凝血草和常见的止血藤。
然而，好运并非总是相伴。
就在他小心翼翼拨开一片灌木，准备采摘一株隐藏在其中的“月光菇”时，一道腥风猛地从侧后方扑来！
林枫汗毛倒竖，几乎是本能地，脚下步伐一错，身体向侧面猛地翻滚出去。
“嗤啦！”
他原先站立的位置，被一只覆盖着青色鳞片的利爪狠狠划过，地上的腐殖质被犁出三道深沟。
林枫迅速起身，持剑凝神望去。
袭击者是一头牛犊大小的狼形妖兽，通体青灰色，毛发如同钢针，一双狼眼闪烁着残忍的绿光，涎水顺着森白的獠牙滴落。
“一阶高级妖兽，风狼！”
林枫心中一凛。
风狼以速度见长，攻击性极强，是万兽山脉外围最常见的掠食者之一。
其实力，大致相当于人类凝元七、八段的修士。
若是三天前，遇到此獠，他除了转身逃命，别无他法。
但现在……风狼一击不中，低吼一声，后肢发力，再次化作一道青影扑来，速度快得惊人！
“来得好！”
林枫眼中闪过一丝厉色，不退反进，《流云剑诀》第一式“刺”字诀运转，体内那缕淡金色的玄元力瞬间灌注锈铁剑。
嗡！
凡铁剑身发出一声微不可察的轻鸣，剑尖处竟吞吐出寸许长的淡金毫芒！
他没有选择硬碰硬，而是在风狼利爪即将临身的瞬间，身体如同流云般向侧后方滑开半步，同时手中铁剑如同毒蛇出洞，精准、迅疾地刺向风狼相对柔软的腰腹部位——铜头铁骨豆腐腰，这是狼类妖兽的通病。
“噗嗤！”
剑尖入肉的声音响起。
但风狼的反应极快，在剑尖及体的瞬间，猛地扭动身躯，林枫这一剑并未能深入要害，只是在其腰侧划开了一道半尺长的血口。
“吼！”
受伤激发了风狼的凶性，它狂性大发，不顾伤势，狼口大张，一道淡青色的风刃骤然凝聚，带着尖锐的破空声，射向林枫面门！
妖兽天赋神通！
林枫瞳孔一缩，没想到这头风狼如此难缠。
他来不及闪避，只得将铁剑横在身前，体内金色玄元力全力催动，施展出《流云剑诀》第三式“格”！
“铛！”
风刃狠狠撞击在铁剑之上，发出金铁交鸣之声。
巨大的力量传来，林枫虎口崩裂，鲜血首流，整个人被震得向后滑出数米，撞在一棵大树上才停下，胸口一阵气血翻涌。
而那柄锈铁剑，在承受了风刃和玄元力的双重冲击后，终于不堪重负，“咔嚓”一声，从中断裂！
武器毁了！
风狼见状，眼中凶光大盛，再次扑上！
危急关头，林枫反而彻底冷静下来。
脑海中瞬间闪过玄元子这几日随口提点的一些战斗要领，关于时机、关于弱点、关于以弱胜强。
他丢开断剑，眼神死死锁定扑来的风狼。
就在那血盆大口即将咬合的瞬间，他猛地一个矮身，从风狼腹下钻过，同时并指如剑，将体内剩余的所有金色玄元力，尽数凝聚于右手食指和中指！
淡金色的光芒在他指尖吞吐不定，散发出一种远比之前凌厉的气息。
“就是现在！”
林枫低喝一声，身体如同弹簧般从风狼身后跃起，凝聚了全身力量的双指，如同最锋利的短剑，狠狠戳向风狼后颈与脊柱连接的那一处致命弱点！
“噗——！”
这一次，是利器贯入血肉的闷响。
风狼前冲的势头戛然而止，发出一声凄厉至极的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，便轰然倒地，鲜血从后颈的窟窿中汩汩涌出，眼看是不活了。
林枫脱力般地单膝跪地，大口喘着粗气，脸色苍白。
刚才那一击，几乎抽空了他所有的玄元力，手指也因为承受了过于强大的力量而微微颤抖，指尖一片血肉模糊。
但他赢了！
凭借冷静的判断、流云剑诀的步法，以及那远超同阶精纯的玄元力，他越级击杀了一头一阶高级妖兽！
“哼，勉强及格。”
玄元子的声音响起，带着一丝不易察觉的赞许，“战斗意识尚可，知道避实击虚。
但对玄元力的运用还是太粗糙，浪费了不少。
若非你这玄元力品质尚可，最后那一指，根本破不开它的防御。”
林枫没有反驳，他知道师尊说的是事实。
他走过去，看着风狼的尸体，心中涌起一股难以言喻的成就感。
这是他三年来，第一次凭借自己的力量，真正意义上的胜利。
他熟练地开始处理战利品。
风狼的皮毛略有破损，但依旧值些钱，狼牙、利爪是制作低级玄器的材料，最珍贵的，是它头颅中那颗鸽蛋大小、散发着微弱风属性能量的青色内丹。
将这些东西小心收起，林枫又服下一颗劣质聚气散，打坐调息了约莫一个时辰，待玄元力恢复少许后，才继续上路。
接下来的两天，林枫便在这危机西伏的山林中，重复着狩猎、采药、战斗、疗伤的过程。
他遭遇过成群结队、悍不畏死的一阶妖鼠，也巧妙避开了一头正在狩猎的二阶“铁甲犀牛”的领地。
实战是最好的老师。
他的《流云剑诀》运用得越发纯熟，《基础敛息术》也渐渐炉火纯青，甚至能借此悄然靠近一些警觉性不高的妖兽。
对于自身玄元力的掌控，也变得更加精细。
收获也颇为丰厚。
除了风狼材料，他还得到了几株年份不错的草药，以及另外两颗一阶中级妖兽的内丹。
第三天下午，林枫估算着干粮和自身的状态，决定返程。
这一次历练，目的己经达到。
然而，就在他即将走出万兽山脉外围，靠近官道的时候，一阵兵刃交击和呼喝声，伴随着妖兽的怒吼，从不远处的一个山谷中传来。
林枫脚步一顿，眉头微皱。
是其他狩猎者遭遇了麻烦？
他本不欲多事，准备绕行。
但玄元子的声音却带着一丝玩味响起：“咦？
有意思。
小子，过去看看。
那边，似乎有点不寻常的东西。”
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