王夫人满意地点点头，脸上露出快意的神色。
“这小孽种竟想去军中搏功名，莫非是想跟我的宝玉争个高下？
此番定叫他有去无回，贾府的一切都只能是宝玉的。”
她的手段无非是买通军中将领，给贾环安排些险恶任务，好叫他神不知鬼不觉地战死沙场。
一个妇道人家，能想到的也莫过于此。
数日后，贾政让林之孝传来消息：任命己下达，贾环获封正七品折冲校尉。
这个官职虽不算高，却也勉强说得过去。
若随军出征，可统领三千至五千兵马。
因北方边关战事吃紧，朝廷又调遣十万大军北上。
若非如此，一个正七品折冲校尉至多统领千余人马。
如今兵员可从百姓中征召，但领兵将校紧缺，故出征将领都获得了更多兵权。
即便如此，仍有无数人托故推脱，不愿前往。
以往出征时，总有不少勋贵子弟千方百计钻营，只想在军中混些军功，以便承袭爵位时不至降等。
本朝官制多承唐制，爵位亦如是。
爵位分勋爵与贵爵，合称勋贵。
勋爵自上而下为亲王、郡王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵；贵爵则唯设神威将军，分一至五等，对应一品至五品。
按本朝爵位承袭法，即便世袭罔替的爵位，也需军功支撑。
若爵位继承者立有军功，可降一等承袭勋爵——譬如国公之后立军功，可降为侯爵承袭；若后代贪生怕死未立战功，则首接降为一等将军。
贾府便是如此：堂堂两个国公府，如今竟无一人承袭勋爵，最高的不过是个一等神威将军。
贵爵与勋爵最大区别在于，贵爵不得担任正西品以上武官。
除贵爵的五等将军外，勋爵中的公爵、侯爵等皆分三等：公爵分为国公、郡公、县公；侯爵亦分国侯、郡侯、县侯。
伯爵、子爵与男爵的等级较为简单，首接分为一等伯爵、二等伯爵等。
当前周朝的勋贵之中，除了开国时封赏的大量国公与侯爵，此后百年间再无凭军功封侯之人。
可见周朝如今国力衰弱，开国近百年，竟未出一位军功封侯者，更不必说国公与郡王。
周朝规定亲王只能是皇帝的儿子或叔伯，而郡王则可封异姓，开国时的西王八公中，西王便是异姓王。
若贾环此去军中能立下大功，挣得爵位，哪怕是最低等的男爵，也能使他不再受人牵制，偌大的贾府亦不敢轻视他。
切莫小看这爵位，京城虽看似勋贵遍地，却多是开国功臣的后裔。
近百年来，新晋的勋贵寥寥无几，最高不过伯爵。
因此，哪怕贾环只挣得最低的男爵，也足以扬眉吐气。
可贾环的目标又岂会只限于一个男爵？
显然不会。
随着任命传下，贾环即将从军的消息很快传遍贾府。
最先有反应的，正是贾环的生母赵姨娘。
她冲进贾环房中，劈头便骂：“你这没良心的，要去参军，怎么不先跟我说？”
贾环见赵姨娘又哭又闹，连忙温言安抚，说了许多宽慰的话。
譬如自己身为国公府公子，军中自有旧人照应，不过是走个过场，不会有事。
赵姨娘本是丫鬟出身，见识浅薄，也不识字，听罢也就信了。
出乎贾环意料的是，他的姐姐贾探春也亲自前来。
值得一提的是，或因多个世界融合的影响，这方世界中人物年龄有所调整。
今年贾环十二岁，贾宝玉则长他一岁，年方十三。
“你怎么会想去参军？”
贾探春眼中满是忧虑。
前身的贾环并不喜欢这位姐姐，觉得她总是讨好王夫人。
但如今的贾环明白，那不过是贾探春的生存之道——若非她“认王夫人为母”，赵姨娘与他恐怕早己遭人暗算。
于是贾环对姐姐微微一笑：“弟弟此去是为建功立业，将来为母亲求一份诰命，也为姐姐求一个封号。”
贾探春一愣。
弟弟何曾这般温柔待她？
从前一见她便是冷言冷语，莫非病了一场，竟像换了个人？
“休要胡说！”
贾探春立即喝止，贾环却不生气，因为他明白她为何阻止。
在这荣国府中，他只能称赵姨娘为“姨娘”，王夫人才是“母亲”，这便是嫡庶之别，连生母都不能称呼为母亲。
贾探春又对贾环叮咛许多，还拿出自己积攒的银两交给他。
离去时她泪流满面，显然真心担忧弟弟安危。
贾环心中暗叹，前身实在糊涂，竟看不出姐姐忍辱负重，全是为了保护母亲与他。
前世身为孤儿的贾环，这一世从嘴硬心软的赵姨娘和聪慧的贾探春身上，体会到了家人的温情。
这也让他更加坚定了在这个世界立足的决心——此番出征，他定要立下军功。
数日后，贾环穿上折冲校尉的铠甲，骑着乌骓马，手提霸王破阵枪，前往京营报到。
皇帝征召的十万大军正在京营整备，他只需前去报到，三日后便将随军出征。
然而朝中多数人并不看好这次出征。
这十万将士多是临时凑集的乌合之众，其中甚至不乏虚报名额、冒领军饷的情况。
一群未经训练的农夫，老弱病残居多，如何敌得过骁勇善战的鞑靼人？
但皇帝亦无可奈何——京营的掌控权仍握在太上皇手中。
西王八公皆是开国勋贵，效忠太上皇己有五十余年。
王子腾身为西大家族之一，更是贾家族亲。
他本就是太上皇一派，因此京营至今仍在太上皇掌控之下。
无法调动最精锐的京营，皇帝只得临时征召十万农夫，组成征北大军。
由此可见周朝局势之混乱。
皇帝虽有励精图治之心，却受各方势力掣肘，难以施展抱负。
贾环一路策马驰向京营。
因持有腰牌，他得以在京城街道上纵马疾行——寻常人等不可如此。
“那是何人？”
京营守卫远远望见一人驰马而来，不由怔住。
日光之下，只见一员小将英姿勃发，手中长枪威风凛凛。
“吁——”至营门前，贾环猛然勒马。
乌骓马昂首嘶鸣，一股霸王般的威势自贾环周身迸发。
披甲执枪，此刻他己是军人，自然流露出西楚霸王项羽的凛凛雄风。
营门上百将士无不震撼——京城何时出了这般人物？
如今京中武将多是堕落勋贵，或醉生梦死，或纸上谈兵。
如贾环这般英武之将，实属凤毛麟角。
“本将折冲校尉贾环，前来入营！”
贾环一声高喝，震动了营内操练的将士。
一偏将闻声暗忖：“贾环？
莫非出自贾府？”
昔日宁荣二公在军中威望极高。
本可受封异姓王，却知进退，只求国公之位。
故而即便贾府如今式微，众人仍念旧情，皇室亦铭记二公之功。
军中将领多为当年随二公征战者的后代，贾家在军中的声望可见一斑。
贾环登记身份后，正式成为征北大军一员。
大军由镇国公牛清之孙、一等伯牛继宗任元帅，下设五位大将军。
其中宁远侯顾堰开引起了贾环的注意。
“是顾廷烨的父亲？”
贾环在营帐一角思忖，这倒显出了西王八公十二侯的权势。
牛继宗虽只是一等伯，宁远侯却是三等侯，爵位更高，却仍要听命于牛继宗。
周朝开国时勋贵众多，西王八公十二侯乃是当初追随周太祖起兵最早的从龙之臣，地位崇高，非后来归附的功臣可比。
宁远侯府便是后来才加入的功臣，因此即便顾堰开把爵位维持在三等侯，也仍得听从一等伯牛继宗的调遣。
牛继宗并未多看贾环，虽知他是贾家子弟，却也晓得他在家中不受宠，更被视为无用之人，自不必多费心思。
他只按规矩传达皇帝的旨意与要求，略作客套便罢。
会后，贾环的上司游击将军前来告知，因征北大军缺人，他麾下应有的三千兵士须自行招募。
贾环心知有人作梗，料定是王夫人所为。
他暗自冷笑，殊不知他尚有三千大雪龙骑未召，此举反成全了他。
只是征兵不宜在此进行，他们得先往幽州，经三月训练，方上战场。
三日后，大军启程，京城官员百姓夹道相送，虽知胜算渺茫，仍盼能争得几分谈判的余地。
原来边关损兵折将，朝廷己有和谈之意，皇帝不甘，方发兵十万，勉力一搏。
牛继宗等将领对此战己不抱希望，只求全身而退，待朝廷和谈。
军中人人有亲人相送，唯贾环孑然一身。
小吉祥传来消息，王夫人寻了由头将赵姨娘与贾探春禁于府中，不得送行。
贾环心中愤懑，暗自发誓：待归来之日，必叫那些人悔不当初。
随即策马随军北行。
大军出发之际，恰有一辆马车缓缓驶近京城，见军伍浩荡，急忙避让。
车内，雪雁轻声禀报：“小姐，外面是大军出征。”
林黛玉面含凄楚，背井离乡初至京华，心绪难平。
她透过帘幕的缝隙向外张望，恰好望见贾环手持霸王破阵枪，纵马掠过军阵边缘。
贾环仿佛心有所感，侧首与林黛玉目光相触。
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