月下与九叔那番简短的对话，像一颗石子投进林秋风心湖，涟漪不断。
接下来两日，他愈发沉默，只是默默地劈柴、扫院，将义庄的杂活打理得井井有条，试图用身体的疲惫来驱散脑中的杂念。
这天午后，九叔从正堂踱步而出，看到院中那堆码得像阅兵方阵一样整齐的柴火。
又瞥了眼正在角落里给“大将军”喂食米粒的林秋风，那张万年不变的严肃脸庞上，难得地露出了一丝细微的变化。
“伤养得差不多了，身上也该添置些换洗衣物。”
九叔的声音平淡无波，从怀中摸出几块银元，递了过去，“去镇上走走，熟悉下环境。
缺什么，自己置办。”
突如其来的“恩准”和“巨款”，让林秋风愣了一下。
看着那几块在阳光下泛着柔光的银元，他有些受宠若惊。
这年头的几块大洋，可不是一笔小数目。
“去吧，别在外面惹事。”
九叔丢下这句话，便背着手回了正堂，留下一个深藏功与名的背影。
一旁的秋生羡慕得眼睛都红了，凑过来酸溜溜地说道：“可以啊林子，师父从没对我这么大方过。
怎么，看你劈柴劈得好，准备收你做关门弟子，继承他劈柴的衣钵？”
文才则憨厚地笑道：“师父是好心，让你出去散散心。
镇上可热闹了，我跟你说，西街那家的云吞面最好吃，还有....”没等文才的“美食攻略”说完，秋生一把勾住林秋风的脖子，挤眉弄眼地低声道：“别听他的，我知道个好地方，保准比云吞面带劲儿。
到了镇上，先去看看胭脂水粉，那才是正经事。”
林秋风哭笑不得地挣开这两个活宝，将银元小心贴身放好，逃也似地离开了义庄。
任家镇，比想象中更有味道。
踏上青石板铺就的街道，仿佛一脚跨过了百年光阴。
黄包车夫拉着穿着体面的老爷太太，在人群中高声吆喝着穿行。
街边是各式各样的店铺，牌匾上的繁体字透着古意：德仁堂药铺、瑞福祥布庄、悦来客栈……空气中弥漫着复杂而鲜活的气味，是路边摊油炸果子的香甜，是药铺飘出的苦涩草药味，还有人力车夫身上淡淡的汗味，混杂在一起，构成了这个时代独有的市井气息。
林秋风像个初入大观园的刘姥姥，看什么都觉得新奇。
一个卖糖画的摊子，老师傅用一柄小勺舀起滚烫的糖稀，手腕翻飞间，一条栩栩如生的金龙便跃然板上。
旁边围着一群孩子，口水都快流下来了。
不远处，一个走街串巷的货郎挑着担子，担子一头是小巧玲珑的针头线脑，另一头挂着五颜六色的头花和儿童的玩具，一边走一边摇着手里的铜铃，发出清脆的响声。
这鲜活的人间烟火气，冲淡了义庄带来的压抑，也让林秋风那颗始终悬着的心，暂时落回了实处。
漫无目的地逛着，不知不觉来到一个卖杂货的摊位前。
摊上摆满了各色小物件，有陶制的粗碗，有木头雕的小人，还有几个花花绿绿的拨浪鼓。
就在他低头打量一个做工颇为精致的木梳时，旁边一个提着菜篮子的妇人像是急着赶路，匆忙转身，胳膊肘不慎带到了货摊的边缘。
“啪嗒。”
一个红漆描金的拨浪鼓被撞飞出去，在青石板上弹了两下，骨碌碌地滚到了林秋风的脚边，安静地停下。
那妇人惊呼一声，连声道歉，摊主也只是无奈地摆了摆手。
林秋风下意识地弯下腰，伸出手，捡起了那个拨浪鼓。
就在指尖触碰到鼓身木柄的一瞬间。
“轰！”
一股无法形容的冰冷感，如同决堤的洪流，毫无征兆地冲垮了大脑的防线。
没有清晰的画面，只有无数混乱而破碎的感官片段，如刀片般在意识里疯狂搅动。
阳光明媚的午后，有孩童清脆的笑声，追逐着“咚咚”的鼓声。
一条狭窄、幽暗的巷道，脚步声变得急促而慌乱，奔跑着，墙壁在两侧飞速后退，光线被彻底吞没。
“咚、咚、咚咚……”鼓声变得紊乱，透着一股难以言喻的惊惶。
鼓声，戛然而止。
取而代之的，是一种被无边黑暗彻底吞噬的、令人灵魂都为之战栗的窒息与恐惧。
那不是简单的害怕，而是一种存在被抹去的、彻底的虚无感。
“啪！”
林秋风仿佛被蝎子蜇了一般，猛地甩开手。
拨浪鼓脱手飞出，在地上发出一声清脆的撞击声。
他的世界天旋地转，眼前的人流、店铺、叫卖声，全都模糊成了扭曲的色块和杂乱的噪音。
胃里一阵翻江倒海，一股强烈的恶心感首冲喉咙。
“呃……”他踉跄着后退两步，一手死死扶住身后的墙壁，才勉强没有倒下，躬着身子剧烈地干呕起来。
“哎，小兄弟，你没事吧？”
摊贩走过来，捡起地上的拨浪鼓，在衣服上擦了擦，见他脸色煞白如纸，额头全是冷汗，不由关切地问了一句。
“没……没事。”
林秋风从牙缝里挤出两个字，他摆了摆手，不敢再多看那拨浪鼓一眼。
怎么回事？
幻觉？
身体还没好利索，中暑了？
他努力为刚才那匪夷所思的体验寻找着合理的解释。
肯定是最近噩梦做得太多，精神紧张，加上身体虚弱，才会产生这种荒唐的错觉。
对，一定是这样。
强撑着首起身，他甚至不敢回头再看一眼那个摊位，也顾不上去买什么换洗衣物，几乎是落荒而逃般地挤进人群，脚步虚浮地朝着义庄的方向跌撞而去。
繁华热闹的任家镇街道在他身后迅速远去，那股被黑暗吞噬的冰冷恐惧感，却没有丝毫消散。
它像一条无形的毒蛇，缠住了心脏，又如跗骨之蛆，悄然钻进了骨髓深处，无论如何也挥之不去。
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