我是乞丐我是首富

1天冷。狗剩的身体更冷。风跟刀子一样，刮过他破烂的衣裳，冷得他手脚都疼。

他缩在墙角，看着街上来来往往的人。一个个都穿着厚厚的棉袄，脸上红扑扑的，

有的手里还捧着热乎乎的烤红薯。狗剩咽了口唾沫。嗓子眼干得像是要冒火，

他已经好几天没吃上饭了。昨天在粥铺门口蹲了半天，什么都没有讨到，

反倒等到了老板泼的一盆水，差点把他浇个透心凉。那水是泔水，还带着馊味，

但他还是趴在地上，舔了几口。活命要紧。这时候，街口那边乱了起来。

一大群人围着个什么，指指点点，甚至还有人还往地上吐唾沫。狗剩心动了动。有热闹看，

说不定能捡着点什么。他挪过去，从人缝里往里瞅。地上躺着个人，穿得不算差，

就是一身土，脸白得像纸，嘴唇都裂开了。看样子是病了，饿倒了。“啧啧，又一个要饭的，

这年头怎么这么多。”一个大婶撇着嘴。“不像要饭的，你看他这手，细皮嫩肉的，

哪像干活的。”一个扛着扁担的汉子说。“管他呢，别死在这儿，晦气！

”旁边的小贩挥挥手，像赶苍蝇似的一脸嫌恶的走了。旁边的人马上把空位补上了，

但都是凑热闹。没人管。也没人敢管。多一事不如少一事！

狗剩终于挤进人群里看到了那个人。那人眼睛半睁着，呼吸很弱，但还是有一口气。

他的目光扫过人群，最后落在了狗剩身上。那眼神，很奇怪。

不像别的达官贵人看乞丐时的嫌弃，也不是同情。就是一种……看透了的平静？

狗剩心里咯噔一下。他摸了摸怀里。怀里有几个铜板，是他今天早上从破庙石缝里抠出来的，

是他全部的家当。他本来想打算，今天再讨不到饭，晚上就买个冷馒头，

要不然他真的会死的。现在，他犹豫了。那人还在看着他。狗剩咬了咬牙，从人堆里挤出去，

跑向街角的粥铺。“老板，一碗粥。”粥铺老板抬眼看了他一下，“你有钱吗？还敢要粥？

一边儿去，别烦我！”“我有钱！”狗剩把怀里的铜板都掏了出来，一共三个，

放在油腻的柜台上，“要最稠的。”“好嘞。”老板接过钱，态度大变，

换上笑脸给他盛了一大碗热气腾腾的白粥。米粒烂烂的，粥面上还撒了几粒盐。狗剩端着碗，

小心翼翼地往回走。粥很烫，他的手被烫得发红，但他走得很稳，一点都没有撒。

他挤到人群中央，蹲下身，把碗递到那人嘴边。“喝点吧。”那人看着他，没动。

周围的人看傻子一样看着狗剩。“哎，我说你这叫花子，自己都没饭吃，还管别人？

”“就是啊，一碗粥够你吃两天了！”狗剩没理他们。他只是举着碗，又说了一遍。“喝点。

喝了就不冷了。”那人终于动了。他撑起半个身子，接过碗，像感觉不到烫似的，

一口气把粥全喝了下去。喝得很急，有些粥汤顺着他的嘴角流下来，滴在脏兮兮的衣襟上。

喝完，他把空碗还给狗剩。“多谢。”他的声音沙哑，但很有力。狗剩接过碗，点了点头。

他想说点什么，但又不知道说什么。他只是觉得，这人喝了粥，好像气色好了一点。

那人从腰里摸了半天，摸出一块黑色的木牌，趁人不注意塞到狗剩手中，刻意压低声音，

“这个给你。以后若有难处，拿着它，去京城，找任何一个当官的，就说你救了老四。

”狗剩下意识攥着那块木牌，没什么特别的，感觉就是一块普普通通的木头。“我不要。

”狗剩想把木牌推回去，小声说：“一碗粥罢了。”那人笑了，用了些力道捏住狗剩的手，

他那张苍白的脸好像有了点血色，“拿着。我老四，从不欠人情。”说完，他站了起来。

他站得还有些晃，但腰杆挺得笔直。“你……你没事了？”狗剩问。“没事了。

”老四拍了拍身上的土，“这碗粥，救了我的命。”他用手拨开人群，抬步就走，

一步步走得稳当，很快就消失在了街角。人群也散了。狗剩还蹲在原地，

手里攥着那块温热的木牌。他低头看了看，又抬头看了看那人消失的方向。风还在吹。

但他好像，不那么冷了。2狗剩把那块木牌用破布包了好几层，塞进了最贴身的衣服里。

木牌硬硬的，硌得他胸口有点疼。但他觉得很踏实。他回到自己的墙角，靠着墙坐下。

脑子里全是那个叫老四的人。一碗粥，换一块木牌。这买卖，划算吗？他不知道。他只知道，

老四的眼神，他忘不了。第二天，狗剩没去要饭。他坐在墙角，看着人来人往，想事情。

他不想再要饭了。要饭，看人脸色，吃不饱，穿不暖。就像条狗。狗剩，狗剩，

难道就真得像条狗一样过一辈子？老四说，拿着木牌，去京城。京城是什么地方？

狗剩不知道。他听说，那里有金子铺的路，有象牙白的墙。他这样的人，

去了怕是连门都摸不着。可老四说，找任何一个当官的就行。当官的……狗剩见过。

县太爷坐着八抬大轿出门，前面有人敲锣，有人喊道，威风得很。那样的官，

会信一个乞丐的话？他心里没底。他又把木牌掏出来，在手心里摩挲。

木牌已经被他的体温捂热了。他看着木牌，好像能看到老四那双平静的眼睛。“我老四，

从不欠人情。”这句话，在他脑子里转来转去。第三天，狗剩下定了决心。他要去京城。

但他不能就这么去。他这个样子，别说进京城，路上就得饿死。他得先弄点钱，弄身衣服。

他站起身，在街上转悠。他不再盯着人家的饭碗，而是盯着铺子门口的活计。一个布庄门口，

老板正对着一堆搬不动的布匹发愁。他之前雇的伙计请假探亲了，谁料今天货提前到了，

没人搬进仓库，可不愁嘛？狗剩走过去。“老板，要搬东西吗？我力气大。

”老板打量了他一下，看他瘦得跟猴子似的，摇了摇头，“你？算了吧。”“我便宜。

你给我两个馒头就行。”狗剩说。老板想了想，点头，“行，那堆，搬到后院去。

”那堆布看着不多，但死沉死沉的。狗剩使出了吃奶的力气，一趟一趟地搬。

汗水把他的破衣服都浸透了，黏在身上。搬完，他两条胳膊都抬不起来了。

但老板给了他三个馒头。他坐在路边，狼吞虎咽地吃起来。这是他半年来吃得最香的一顿。

有了这个开头，就好办了。狗剩开始在码头找活干。他不要工钱，只要一顿饱饭。

他肯下死力，别人不愿干的脏活累活，他都干。渐渐地，

码头上的人都认识了这个不要钱只要饭的“疯子”。一个月后，狗剩身上长肉了，

胳膊也粗了。他还攒下了一小串铜板，够他买一身最便宜的粗布短打，

还能剩下几个路上当盘缠。这天晚上，他洗了洗身子，换上新衣服。虽然布料粗糙，

但穿在身上，干干净净的。他走到河边，看着水里的倒影。自己，不像乞丐了。黑，瘦，

但眼睛里有光。他从怀里掏出木牌，又看了看。然后，他转身上路，朝着京城的方向。

3去京城的路，很长。狗剩一路走，一路打听。饿了，就用铜板买几个干饼。渴了，

就找条河喝口水。晚上，就睡在破庙或者人家的屋檐下。没钱了就继续帮人家做苦力，

攒点路费继续赶路。他见过很多事。见过被山匪抢了的商人，

见过因为交不起租子被赶出村子的老农，见过卖身葬父的姑娘。这个世界，

跟他之前待的那个小城，好像没什么不一样。都是有人活得好，有人活得难。

他走了不知多少月了，在他都想要放弃时，终于看到了京城的城墙。那城墙，真高啊，

像一座山，立在天地之间。城门口，进进出出的人，跟蚂蚁一样。狗剩站在城门口，

有点腿软。他深吸一口气，攥了攥怀里的木牌，迈步走了进去。城里真热闹。街道两边，

全是铺子。卖绸缎的，卖瓷器的，卖小吃的，什么都有。香味儿传来传去，

勾得他肚子里的馋虫又活了。他看呆了。他像个没见过世面的土包子，仰着头，

看什么都新鲜。但他没忘了自己是来干什么的。他找了个路人，恭敬地问：“大哥，请问，

县衙在哪儿？”那路人上下打量他一眼，看他土里土气的，不耐烦地一指，“那边，

最大的那个门就是。”狗剩道了谢，走过去。他站在县衙门口，又犹豫了。

他看着门口站着的两个衙役，手里拿着水火棍，板着脸，凶神恶煞的。他这副样子，

进去怕是先被打一顿。他等啊等，等到一个穿着官服的人从里面出来，坐上轿子，走了。

他鼓起勇气，走上前。“官爷，我……我有事要报。”一个衙役瞪他一眼，“报什么报？

滚一边去！”“我……我救了人。”狗剩有点紧张，说话都结巴了。“救人？你救了谁？

救了皇上吗？”另一个衙役嘲笑道。狗剩心里一横，从怀里掏出那块黑木牌，递了过去。

“我救了老四。他说，让我拿着这个，来找当官的。”衙役本来还想骂人，

可一看到那块木牌，脸色就变了。他一把抢过木牌，翻来覆去地看，又凑到眼前仔细瞧了瞧。

另一个衙役也凑了过来，两人嘀嘀咕咕了半天。“你……你等着。

”第一个衙役把木牌紧紧攥在手里，转身就往衙门里跑。狗剩站在门口，心怦怦直跳。

不一会儿，一大群人从衙门里涌了出来。为首的是一个穿着青色官袍，留着山羊胡的老头，

官帽上的顶戴是蓝色的。他一到门口，就盯着狗剩看。“木牌呢？”他问。

跑进去的那个衙役赶紧把木牌递上去。老头接过木牌，看了一眼，倒吸一口凉气。

他快步走到狗剩面前，上下打量他。“这木牌，你是从哪儿来的？”“一个人给我的。

”狗剩说，“他说他叫老四。”“那人现在在哪儿？”“不知道。在一个叫李家镇的地方，

我给他喝了碗粥就走了。”“他长什么样？”狗剩把老四的样子描述了一遍。老头听完，

脸色凝重。他挥了挥手，对身边的人说：“备轿！快！”然后，他转过身，对狗剩拱了拱手，

语气变得客气多了。“这位小哥，请上轿。咱们……要去宫里一趟。”狗剩愣住了。宫里？

4轿子很稳，比狗剩坐过的任何东西都稳。帘子外面，人声嘈杂，但轿子里很安静。

狗剩坐着，手脚都不知道往哪儿放。那个蓝顶戴的官，自称姓钱，就坐在他对面。

钱官儿一路都没说话，只是时不时地拿眼角瞅他一下。狗剩觉得，这比要饭还累。轿子停了。

“到了。”钱官儿说。狗剩跟着他下轿。一抬头，他傻眼了。好大一片黄灿灿的屋顶。

好高的红色宫墙。门口站着的兵，身上穿的铠甲都闪闪发光。这就是宫里？他跟着钱官儿，

穿过一道又一道门，走了好久好久。他的腿都走软了。最后，钱官儿把他领到一个偏殿里。

“你在这儿等着。没有传唤，不准乱走。”钱官儿叮嘱了一句，就急匆匆地走了。

偏殿里空荡荡的，只有几张椅子，一张桌子。狗剩不敢坐，就站在门口。他等啊等。

从天亮等到天黑。肚子又饿了。他开始后悔，早知道在衙门门口多啃两口干饼了。

就在他饿得眼冒金星的时候，外面传来一阵脚步声。“圣上到！”狗剩一听，腿一软，

直接跪在了地上。圣上？皇上？一个穿着龙袍的人走了进来。他走得不快，

但每一步都像踩在狗剩的心头上。狗剩不敢抬头，只能看见一双黄色的靴子，一步一步，

走到他面前。“你叫什么名字？”一个熟悉的声音。狗剩猛地抬起头。眼前的人，面容清瘦，

眼神平静。不是老四，又是谁？“老……老四？”狗剩结结巴巴地叫了一声。老四笑了。

他跟在李家镇时不一样了。他头上戴着金龙黄冠，身上穿着五爪龙袍，

整个人都散发着一种说不出的气势。“是我。”老四说，“不过，现在你应该叫我皇上。

”狗剩的脑子“嗡”的一声，一片空白。他救的人，是皇上？“咚咚咚”，

他连续把脑袋磕在地上，不敢抬起来。“草……贱民罪该万死！”“你何罪之有？

”老四的声音还是那么平静，“你救了朕的命，是朕的恩人。”狗剩趴在地上，

一个字也说不出来。“起来吧。”老四说，“别说什么贱不贱的，你救了朕，怎么会贱？

”“是。”狗剩又磕了个头，这才敢站起来，但头还是低着。“朕那日微服私访，

不想染上风寒，又遇劫匪，钱财尽失，这才倒在了街上。”老四慢慢地说，

“若不是你那碗粥，朕恐怕就撑不到回京了。”“一碗粥……一碗粥罢了……”狗剩小声说。

“一碗粥，对别人来说，或许不算什么。但对当时的朕来说，就是救命良药。”老四看着他，

“朕说过，从不欠人情。说吧，你想要什么？官？还是钱？”狗剩抬起头，看着老四。

他看见老四的眼睛里，没有开玩笑的意思。他可以当官？可以有很多钱？

他一辈子想都不敢想的事情，现在就摆在他面前。“草民……不要官也不要钱。”他想了想，

然后摇了摇头。“哦？”老四有些意外，“那你想要什么？”“草民只想……做个生意人。

”狗剩说，“草民不想再过那种看人脸色、吃了上顿没下顿的日子了。”老四看着他，

沉默了许久。“好。”他点了点头，“朕允了。但不只是做个生意人。朕要你，

做天下第一富商。”5天下第一富商。这几个字，砸在狗剩的脑袋上，把他砸得晕头转向。

他还没反应过来，老四就已经开始安排了。“钱爱卿。”老四对着门外喊了一声。

钱官儿应声而入，跪在地上。“皇上有何旨意？”“你带他去户部，取一万两银子。

”老四说，“再给他找一处宅子，找几个下人。”“一万两？”钱官儿惊得抬起了头，

看到老四的眼神，又赶紧把头低下，“奴才……奴才遵旨。”“还有。”老四看着狗剩，

“从今天起，你要改名字了。”狗剩一愣。“朕赐你一个名，姓，沈。随朕姓。名，阔。

海阔天空的阔。”老四说，“沈阔，你明白朕的意思吗？”沈阔。狗剩在心里念了一遍。

沈阔。“草民……谢主隆恩。”他跪下了。他明白。皇上不是要他当个有钱的叫花子。

皇上是要他，脱胎换骨，成为一个全新的人。当天，沈阔就被领进了一座大宅子。

三进三出的大院子，比县太爷的衙门还气派。院子里有假山，有池塘，池子里还有红色的鱼。

一群下人跪在地上，对他喊“老爷”。沈阔换上一套崭新的衣服，站在院子中央，

看着这一切，感觉像在做梦。晚上，钱官儿派人送来了一万两银票，

还有一桌御赐的丰盛酒菜。沈阔一个人坐在桌前，看着满桌的菜，却一口也吃不下去。

他拿起筷子，夹了一筷子青菜，放进嘴里，感觉没什么味道。他放下筷子，走到后院。

月光洒在池塘上，波光粼粼。他看着水里自己的倒影，穿着绫罗绸缎，头发梳得整整齐齐。

他还是那个狗剩吗？不是了。他现在是沈阔。他很迷茫，他不知道，这天下第一富商，

该怎么做。第二天，钱官儿来了。“沈老爷。”钱官儿对他拱了拱手，态度比昨天还恭敬。

“钱大人客气了。”沈阔学着他样子，也拱了拱手。“皇上让下官给沈老爷指条明路。

”钱官儿说，“如今京城最火的生意，是南边的丝绸和北边的皮货。但这两样，

都被几家大商号把持着，不好插手。”沈阔静静地听着。“不过，”钱官儿话锋一转，

“还有一门生意，没人做，但做好了，利滚利，比什么都强。”“什么生意？”沈阔问。

“酒。”钱官儿说，“京城里，好酒不少，但都是些陈年老调。没有一款，

是真正能让那些达官贵人、富家小姐眼前一亮的酒。”沈阔想起了李家镇的粥铺。“酒？

”他喃喃自语。“对。”钱官儿说，“皇上已经给下官透了话，京城里所有的酒肆，

都会给沈老爷你一个面子。就看你，能不能拿出好东西了。”钱官儿走了。沈阔站在院子里，

又开始想事情。他一个叫花子，哪里懂什么酒？但他懂人。他懂那些达官贵人想要什么。

他们不缺钱，不缺吃的。他们缺的，是新鲜感，是面子，是别人没有的东西。他缺的，

是一个机会。现在，机会来了。他要做的，不是酒。是一个故事。6沈阔没有急着去开酒坊。

他先是在京城里转悠了半个月。他不去逛大酒楼，专门钻那些小巷子，

找那些最不起眼的小酒馆。他每家都进去，点一壶最便宜的酒，坐在角落里，听人聊天。

他听米商抱怨运费太贵，听镖师吹嘘路上见闻，听小吏议论上司的喜好。他把听来的东西，

都记在心里。半个月后，他花了一百两银子，从一个快倒闭的小酒馆老板手里，

买了一个配方。那是一种很奇怪的酒，用十几种草药和果子一起酿，味道酸甜，

带着一股说不出的清香。老板说，这酒叫“女儿红”，

本来是当地人家生了女儿埋在院子里的，因为味道古怪，没人喜欢，所以一直卖不出去。