铅灰色的雨幕像块湿冷的破布，兜头盖脸地压在青越镇的每一寸屋檐上。
己是戌时三刻，临街的店铺大多熄了灯，只有镇东头的“往生棺材铺”还亮着盏昏黄的油灯，灯光被风雨揉碎，在积水中晃出一圈圈暧昧不明的光晕。
铺子门口，一个穿着洗得发白的粗布短打的少女正蹲在地上，用块磨得光滑的鹅卵石，一下下蹭着手里那柄锈迹斑斑的铁剑。
铁剑比她的手臂还长，剑刃豁了好几道口子，握柄处缠着的旧布也松脱了，露出里面发黑的木头。
少女叫白玖歌，今年十六岁，是镇上武馆馆主捡回来的孤儿。
武馆教的是庄稼把式，对付山精野怪却不够看。
半个月前，邻镇的猎户在深山里撞见了“邪祟”，回来就发了疯，嘴里胡言乱语，说看见个穿白衣服的女人，飘在林子里，脸白得像纸。
自那以后，青越镇就不太平了，先是家畜接二连三失踪，后来连镇西头的王屠户也在雨夜出门后没了踪迹，只在他家门槛上留了半截染血的手指。
镇上的老人说，是山里的“雪发女”出来索命了，得找个八字硬的，拿东西“镇”住才行。
白玖歌不信这些。
她摩挲着铁剑，指尖能感受到金属冰冷的纹路。
她需要钱，武馆的老馆主得了咳血症，城里的大夫说要吃百年人参才能续命，那东西，得十两银子。
可她把武馆能当的都当了，也只凑出五两。
“吱呀——”棺材铺的门开了条缝，一股混合着木材和淡淡腐味的气息飘出来。
一个穿着玄色长衫的青年站在门后，半边脸隐在阴影里，只露出线条冷硬的下颌和一双过于清亮的眼睛，像寒潭里的冰。
他手里提着盏灯笼，橘色的光映在他腰间悬着的那柄乌木骨伞上，伞骨像是用什么动物的骨头做的，在灯下泛着幽幽的光。
“还没走？”
青年的声音很淡，像雨打在芭蕉叶上，没什么起伏。
白玖歌抬起头，雨水顺着她额前的碎发滴进眼里，涩得她眨了眨：“老板，你这棺材……十文钱卖吗？”
青年沉默了一下，似乎觉得这问题很可笑：“我这‘往生棺’，最差的也得一贯钱。”
“可我只有十文。”
白玖歌把手里攥得发热的几枚铜钱摊开，最上面那枚是新铸的，闪着劣质铜材的光，“我知道少，但我真的急用钱。”
她顿了顿，补充道，“我可以给你当伙计，或者……”她指了指自己的铁剑，“用这个抵。”
青年的目光落在她的铁剑上，那眼神很奇怪，像是在看一件……早该进棺材的破烂。
他没接铜钱，也没接剑，只是问：“你要棺材做什么？
给自己预备着？”
“不是。”
白玖歌把铜钱又攥紧了些，指节泛白，“给我师父。
他快不行了，我想给他……买个安稳。”
雨更大了，风吹得油灯晃晃悠悠，几乎要灭。
青年看着她，忽然侧身让开了门：“进来吧。
外面雨大，淋坏了，更没人买你的剑了。”
白玖歌愣了愣，抱着铁剑，跟着他走进了棺材铺。
铺子里很暗，空气中的腐味更浓了。
两侧排满了黑沉沉的棺木，像一群沉默的巨兽。
青年把灯笼挂在屋中横梁上，光线勉强照亮了一小块地方。
他走到最里面的一张桌子后坐下，桌子上摆着笔墨和一本厚厚的册子。
“我叫谢无咎。”
他拿起笔，在册子上写了什么，头也没抬，“你叫什么？”
“白玖歌。”
“白玖歌……”谢无咎重复了一遍，笔尖顿了顿，“想买棺，十文钱。
还要拿这柄废铁抵。”
他终于抬眼看她，眼神锐利如刀，“你知道这镇上最近在传什么吗？”
“知道，雪发女。”
白玖歌挺首脊背，“可那是迷信。”
谢无咎嘴角似乎勾了一下，快得让人以为是错觉：“迷信？
王屠户的手指，你去看过吗？”
白玖歌一窒。
她没敢去看。
“那不是普通的邪祟。”
谢无咎的声音沉了下去，“是‘阴魂’，怨气凝实，能摄人魂魄。
寻常的棺材镇不住，只会引祸上门。”
他合上册子，推到一边，“但我这里，有一口‘养魂棺’，能暂时护住将死之人的残魂，或许……能让你师父多撑些时日，等你凑够买人参的钱。”
白玖歌眼睛亮了：“真的？
多少钱？”
“不要钱。”
谢无咎看着她，眼神幽深，“但你得帮我一个忙。”
“什么忙？”
“替我‘买’一条命。”
谢无咎站起身，走到墙边，拂开一块黑布，露出后面一口通体漆黑的棺木。
棺木上没有任何纹饰，却散发着一股比周围所有棺木都要浓郁的寒意。
“今晚子时，去镇东的乱葬岗，把这个放在‘雪发女’常出现的那棵老槐树下。”
他递给她一个用黑布包着的东西，触手冰凉，“然后，不管看到什么，听到什么，都不要回头，首接回来。”
白玖歌接过布包，沉甸甸的，心里有些发毛：“这是什么？”
“你不需要知道。”
谢无咎的语气不容置疑，“记住，十文钱，买你师父的命，也买你去‘买’一条命。
你，敢不敢？”
雨还在下，敲打着窗棂，像是有无数只手在抓挠。
白玖歌看着谢无咎那双深不见底的眼睛，又摸了摸怀里冰冷的铁剑。
十两银子，师父的命，还有这未知的恐惧……她深吸一口气，雨水的腥气混着棺木的腐味涌入鼻腔，让她脑子清明了几分。
“我敢。”
她抬起头，目光坚定，“但我有个条件。”
谢无咎挑了挑眉：“你说。”
“这柄剑，你得帮我修好。”
白玖歌把那柄豁了口的铁剑放在桌上，“我知道它是废铁，但它跟了我三年，我要用它，保护我想保护的人。”
谢无咎看着那柄铁剑，又看了看白玖歌倔强的脸，沉默了很久。
久到白玖歌以为他要拒绝时，他才缓缓点头：“好。
子时之前回来，我帮你修。”
他的手指拂过剑刃的豁口，指尖竟泛起一丝极淡的银光，像是有什么东西渗入了铁剑内部。
白玖歌没看清，只觉得那瞬间，铁剑好像轻微地震动了一下。
“现在，”谢无咎收起手，重新坐回桌后，“去准备吧。
子时，别迟到。”
白玖歌抱着布包，攥紧了怀里的铁剑，转身走进了茫茫雨夜。
她没看见，在她离开后，谢无咎拿起那本厚厚的册子，翻到最新的一页，上面用朱砂写着两个字——白玖歌。
在名字下方，还有一行小字，用墨笔写的，字迹潦草，却透着股诡异的气息：“命薄如纸，剑骨天成，可买，可用，可……养。”
雨幕中，白玖歌的身影很快消失。
棺材铺里，那盏油灯的火苗突然剧烈地跳动了几下，将谢无咎的影子拉得很长很长，像一道无声的叹息，融入了满屋沉默的棺木之中。
而那口被黑布遮住的养魂棺，不知何时，棺盖边缘竟凝结了一层薄薄的白霜。
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