青铜鼎炸裂的碎片嵌入岩壁时，刘旺闻到了檀香混着铁锈的味道。
他右手的树纹正贪婪吸收着血池养分，皮肤下浮现出北斗七星的轮廓。
灰袍人消散前留下的玉珏在怀中发烫，表面裂纹竟与鼎身铭文完全契合。
"原来你才是钥匙。
"沙哑的声音从地脉深处传来，刘旺看见自己倒影在血水中的脸——瞳孔变成了两簇跳动的青焰。
他踉跄着后退，后腰撞上块刻满镇魂咒的龟甲，那些蝌蚪文突然活过来般钻进皮肉。
地脉深处传来锁链拖动的声响。
刘旺的树纹己蔓延到脖颈，所触之处岩石化作树瘤，荆棘扭曲成护卫的婴孩手臂。
当他跌入地宫甬道时，终于看清墙壁上密密麻麻的壁画——三百年来所有青云宗弟子都在重复同一动作：将活人按进青铜鼎，用他们的金丹浇灌中央的太虚灵木。
"这树吃的是仙骨。
"灰袍人的声音在耳畔炸响，刘旺的右手不受控地按上壁画。
掌心树纹与壁画产生共鸣，整面墙轰然坍塌，露出后面盘踞如龙的青铜树根。
每条根须末端都挂着盏人皮灯笼，灯面上用血写着青阳镇死者的生辰。
刘旺的太阳穴突突跳动。
他认出最末盏灯笼上的名字——正是五岁那年失踪的邻家阿妹。
灯笼表面突然渗出鲜血，在地面汇成八个血字：以命饲木，以魂养根。
"你爹当年也这么问。
"地底传来铁锹铲土的声响，某个佝偻身影正用沾满泥浆的手扒开砖石。
当那人抬起头时，刘旺的瞳孔骤然收缩——那张腐烂的脸，分明与祠堂供奉的镇长画像一模一样！
青铜树根突然绞住刘旺双足。
他看见树皮缝隙里嵌着半截焦黑人骨，那骨头表面密布着与青阳镇祠堂相同的饕餮纹。
当树根刺入丹田时，三十年前那个雨夜的记忆突然涌入：父亲将镇山木钉入自己天灵盖，鲜血顺着木纹流入地脉。
"你以为灰袍人是叛徒？
"地宫穹顶突然裂开星光，三百具悬棺从裂缝中垂落。
每具棺材都系着青阳镇特有的朱砂绳，绳结样式与刘旺怀中的药锄碎片完全相同。
当第一具悬棺砸落时，刘旺看清棺盖上刻着的生辰——竟是自己！
树纹己爬上刘旺的下巴。
他发狠扯断腕间树根，发现断口处喷出的不是汁液，而是混着金砂的血浆。
地宫深处传来锁链断裂的轰鸣，青铜鼎碎片突然悬浮半空，鼎耳处露出的半截玉珏正与怀中残玉严丝合缝。
"该醒了。
"清冷女声裹挟着松香飘来时，刘旺正被树根钉在青铜树中央。
他看见自己胸口的树纹化作星图，三百具悬棺同时炸裂，棺内飞出的魂魄在空中拼成师父的面容。
当两枚玉珏合二为一时，整座血蟒林开始坍塌。
刘旺在坠入地脉深渊前最后看到的画面，是青阳镇所有祠堂同时升起青烟——那些烟柱在空中扭曲成巨大的镇山木，树冠深处睁开双瞳的，赫然是早己化作白骨的阿妹！
地脉寒潭吞没他的瞬间，刘旺终于看清潭底沉眠的东西：三百具身披青云宗道袍的骸骨，每具骸骨的天灵盖都嵌着块镇山木残片。
当他的血滴落潭面时，所有骸骨突然齐刷刷转头，腐烂的眼窝里爬出密麻麻的槐树根。
