1我是丞相府的嫡女，阿蛮。府里的人都说，我得像个大家闺秀。走路要慢，说话要轻，
笑不能露齿。屁话。我每天就窝在自己院子里，爬树，掏鸟窝，把送来的点心喂狗。我爹，
当朝丞相，来看我。他坐在太师椅上，喝茶。杯子是官窑的，值钱。“阿蛮，你也不小了。
”我把脚从桌子上面放下来。“不小了，能嫁人了。”“北边送来个质子，听说病恹恹的，
住在城西的别院里。”我爹放下茶杯。“你去看看。”我看着他。他脸上没什么表情，
就是那种我看了十八年的表情。他说的话，就是命令。“看一个病秧子有什么意思。
”“让你去，你就去。”我没话说了。第二天，我换了身男装，溜出了府。城西别院，
破得跟鬼宅似的。门口连个像样的卫兵都没有，就两个老头，靠着墙打瞌睡。
我直接走进去了。院子很大，草长得比我都高。一个人坐在台阶上，在擦一把剑。剑鞘很旧，
但剑身很亮。光一晃，刺我眼睛。他穿着一身洗得发白的白衣服，瘦得很。
头发用一根布条随便绑着。听见脚步声，他没抬头。“谁？”声音有点哑，但很好听。“我。
”我走到他面前。他抬头了。那是一张什么样的脸。太白了，白得没血色。眼睛很黑，
看人的时候，像两潭深水，能把人吸进去。他看着我，不说话。“你就是那个北质子？
”我问。他点点头。“叫什么？”“赵洵。”“我姓林，叫我林哥就行。”我扯了个谎。
他嘴角动了一下，不知道是不是笑。“林哥有事？”“没事就不能来？看看你呗。
”我蹲下来，跟他平视，“听说你快死了？”他把剑收回鞘里，动作很慢。“死不了。
”“那就好。”我站起身，拍了拍裤子上的灰，“死了就没意思了。”我转身就走。
走了几步，我听见他在后面说。“林哥，你的鞋带，散了。”我低头一看。还真是。
我蹲下去系鞋带，心里骂了一句。这个病秧子，眼睛还挺尖。2我天天往别院跑。
我爹没再说什么。他好像觉得，我跟那个质子混在一起，挺安分的。府里的人都传，
嫡女疯了，天天跟一个要死的敌国人待一块儿。让他们说去。我带了酒，带了肉，
还带了一副牌九。赵洵就坐在那台阶上，看我跟空气玩。“你一个人玩什么？
”他终于开口了。“陪你玩啊。你看，你坐这儿，我坐这儿，你出对家，我出天门。
”我把骰子往他面前一推，“来一把。”他看着骰子，没动。“不会？”“会。
”“那为什么不玩？”“没意思。”“人生就没多少有意思的事，再不找点乐子，
不就白活了？”我把骰子塞进他手里，“玩。”他没再拒绝。我们开始赌。赌注很简单。
他赢了，我明天给他带一壶最好的竹叶青。我赢了，他给我讲一个你们北边的故事。
他赌得很好。好得不像个质子，像个老千。我输得一塌糊涂。第二天，我提着酒来。
他给我讲雪原上的狼，讲冰河里的鱼，讲他们北边的萨满，怎么跟天说话。他说得很平淡，
就像在说今天天气怎么样。但我听得入神。我觉得自己好像看见了那片雪，那条河。
“你很会讲故事。”我说。“不是我会讲，是那些事，就在那里。”他看着我，“你呢？
你有什么故事？”我有什么故事。我的故事就是丞相府的高墙，就是那些规矩，
就是我爹那张没有表情的脸。“我的故事，没劲。”“讲讲。”“我不讲。”我把酒递给他。
“喝酒。”他接过酒壶，喝了一口。“酒不错。”“那当然。”我们俩就这么坐着，
一人一口，喝着一壶酒。太阳下山了，把他的影子拉得很长。我忽然觉得，这个破院子，
也没那么破。他忽然转过头，看着我。“林哥，你是女的吧？”我心里“咯噔”一下。
“你胡说什么！”他没反驳我，就那么看着我。他的眼睛太黑了，我看不清里面是什么。
我被他看得心里发毛。“你看什么看！再看把你眼珠子挖出来！”我嘴上凶，其实想跑。
他忽然笑了。就那么一下，嘴角往上翘了翘。他笑起来，整个人都不一样了。
像冰面裂开一条缝，底下有水在流。“你挖吧。”他说。我站起来就跑。跑出老远，
我心还在跳。不是怕。是别的。我说不上来。3我爹把我叫去了书房。他没在喝茶，
在看一卷兵法。“阿蛮，最近常出门？”“是。”“都去哪了？”“城里逛逛。
”“城西别院，也逛了？”我把头低下去。“爹，我就是觉得他可怜。”“可怜？
”我爹笑了，他很少笑，“阿蛮，这世上，最不能可怜的，就是政客，还有质子。
他们每一个动作，都有目的。”“他能有什么目的？他都自身难保了。”“是吗？
”我爹把书卷合上，“前天，户部侍郎的小儿子，在城西赌坊，输了三千两。
那小子欠的赌债，是赵洵替他还的。”我愣住了。“他一个质子，哪来的钱？”“你说呢？
”我爹看着我，“他替人解围，自然，就有人替他办事。户部侍郎，最近在朝上，
可没少为我们家说话。”我脑子里嗡的一声。“所以，他是故意的？”“他是在织网。
”我爹说，“一张能把他自己罩住，也能把别人拖进去的网。而你，阿蛮，
你正自己往网里钻。”“我没有！”“你离他远点。”我爹的声音冷了下来，“这是命令。
”我从书房出来，手脚都是冰的。我没听话。我还是去了别院。但我没带酒，也没带肉。
我站在院子门口，没进去。赵洵还是坐在那台阶上，好像从来没动过。他看见我了。
他站起来，朝我走过来。他走得有点慢，还是那副病歪歪的样子。可我现在看他，
只觉得脊背发凉。“今天不带酒了？”他问。“赵洵。”我喊他的名字。“嗯。
”“户部侍郎的事，是你做的吧？”他看着我，没承认，也没否认。“你想干什么？
”“我不想干什么。”他说，“我只是想活下去。想活得好一点。”“你要怎么活得好？
靠我爹？靠我们丞相府？”“可以这么说。”他坦然得很，“你爹是丞相，权倾朝野。
抱紧他的大腿，总没错。”我心里那点火气，“噌”地就上来了。“你是不是觉得我傻？
觉得我很好骗？”他摇摇头。“我不觉得你傻。我只是觉得，你很寂寞。”我张了张嘴，
一个字也说不出来。寂寞。对。我就是寂寞。这高墙大院，金丝笼子，快把我憋死了。
我需要点别的。哪怕那点是毒药。我往前走了一步，走到他面前。“赵洵，你想要我爹帮你，
可以。”我抬起头，看着他。“你要用自己来换。”4赵洵看着我。他的眼神，第一次变了。
不再是那种深不见底的平静，而是有东西在动。像火里的火星。“你知道你在说什么吗？
”他问，声音很哑。“我当然知道。”我硬着头皮，心却跳得像要从嗓子眼蹦出来，
“我帮你在我爹面前说好话，我帮你传递消息。你……你做我的男人。”“你的男人？
”他重复了一遍，像是在品味这三个字。“对。”他忽然笑了。这次笑得比上次久，
嘴角咧开的弧度更大。“林小姐，你可真有意思。”他居然知道我是女的。他早就知道了。
我脸上烧得厉害，但我不退。“你到底答不答应？”他伸出手，手指很凉，
碰了一下我的下巴。“你以为，一个质子，有资格谈条件？”他的手指往上，
轻轻划过我的嘴唇。那一瞬间，我浑身都僵了。他的手很冷，但指腹有薄薄的茧。
划过皮肤的时候，又痒又麻。“我要的，你给不起。”他收回手，转身往回走。
“我什么都给得起！”我在他身后喊。他脚步没停。“你连你自己都给不起。”我站在原地，
看着他瘦削的背影消失在门后。我摸了摸自己的嘴唇。上面好像还留着他手指的温度。不，
是冰凉。我气得想跺脚。这个***！他凭什么这么说我！我冲回丞相府，把自己关在房里。
我看着镜子里的自己。脸很红，眼睛很亮。我到底在干什么？我爹说得对，
我是在自己往网里钻。可我停不下来。我想起赵洵的手指，想起他冰凉的体温，
想起他看我的眼神。我疯了。我真的疯了。晚上，我翻来覆去睡不着。我爬起来，
换上夜行衣，又一次溜出了府。我像个贼，摸进了城西别院。院子里很静，只有虫叫。
我摸到他房间的窗户底下，窗户纸糊得很严。我犹豫了一下，用舌尖捅破了一个小洞。
我往里看。赵洵没睡。他没在擦剑。他在脱衣服。外袍先脱了，搭在椅子上。然后是中衣。
月光从屋顶的瓦缝里漏下来，照在他身上。他的背很宽，跟看起来完全不一样。
上面全是伤疤。旧的，新的，一道一道，纵横交错。像一张画满了地图的皮。我捂住了嘴。
这哪是病秧子。这分明是个从死人堆里爬出来的。他忽然转过头，朝窗户这边看了一眼。
我吓得蹲了下去，心提到了嗓子眼。他发现我了？我等了半天，里面没动静。
我又慢慢站起来，凑到那个小洞前。他已经躺下了，盖着被子，只露出一个头。
好像什么都没发生。我松了口气，腿都有点软。我靠在墙上，大口喘气。刚才那一眼，
看得我心慌。那些伤疤，是怎么来的？他到底是谁？5第二天，我没去别院。我待在府里，
让我的贴身侍女小桃，去给我查一件事。“去查，城西别院，每个月的采买单据，都要看。
特别是药。”“小姐，查那个干嘛？”“让你去就去。”小桃应声去了。下午，她回来了，
脸色有点怪。“小姐，查到了。”“说。”“那别院，每个月采买最多的，是金疮药。
还有各种补气的名贵药材。用量大得吓人。而且……采买的药铺，
都是咱们丞相府名下的产业。”我心里一沉。“也就是说，我爹……一直在给他供药？
”“是。”我明白了。我爹什么都知道。他知道赵洵不是病秧子，知道他在养伤，
甚至可能在练武。他默许了这一切。他在养一只老虎。一只他以为能控制在手里的老虎。
可赵洵，他真的是老虎吗？还是说，他是一条准备反噬主人的毒蛇？晚上，我睡不着。
我脑子里全是那些伤疤，还有赵洵那张看不出情绪的脸。我又穿上了夜行衣。我告诉自己，
这是最后一次。我必须搞清楚。我还是摸到了那个窗户底下。这次，我没敢捅窗户纸。
我就蹲在那儿听。里面很安静。只有呼吸声。平稳，悠长。他睡着了。我正准备走，
里面忽然传来一声闷哼。像是被人压住了喉咙。然后是东西倒地的声音。“咔嚓。
”是骨头断掉的声音。我心里一惊。有刺客！我脑子一片空白，想都没想，
一脚就踹开了房门。“赵洵！”房间里一片漆黑。我闻到一股血腥味。两个人影在地上缠斗。
其中一个，是赵洵。另一个，黑衣，蒙面，手里拿着一把短刀，刀刃上泛着蓝光。有毒。
赵洵没拿武器。他赤手空拳，但动作快得像鬼。他躲开刀锋，手一翻，就抓住了对方的手腕。
只听“咯嘣”一声，黑衣人的手腕被他直接折断了。短刀掉在地上。黑衣人发出一声惨叫。
赵洵没停，另一只手化作手刀，直劈对方脖颈。干净利落。黑衣人哼都没哼一声，
就软软地倒了下去。整个过程，不过几息之间。我站在门口，腿都软了。这就是赵洵。
这才是赵洵。他慢慢直起身，转向我。月光照在他脸上。他身上有血，不是他的，
是那个刺客的。他看着我，眼神很冷。“谁让你进来的？”我张着嘴，发不出声音。
“滚出去。”我一哆嗦，转身就跑。跑出院子，我才想起来，我为什么要跑？我是来救他的！
我停下脚步，又跑了回去。赵洵正在处理尸体。他把尸体拖到床下面，动作熟练得让我害怕。
“你……”我刚说一个字，他就转过头看我。“你还回来干什么？”“你受伤了！
”我看见他胳膊上有一道血口子，正在流血。“小伤。”“那也得处理！会感染的！
”我冲过去，从怀里掏出金疮药和绷带。这是我出门前，以防万一带的。我抓住他的胳膊，
给他上药。他的肌肉很硬，绷得紧紧的。“林小姐，你胆子很大。”他说。“闭嘴！
”我手有点抖，“你再废话，伤口我就给你撒盐！”他没再说话。我给他包扎好，打了个结。
一抬头，发现他正低头看着我。我们离得很近。我能闻到他身上的血腥味，还有一股淡淡的，
像雪一样的冷香。我的心跳，又乱了。“你天天晚上来偷看我？”他忽然问。“我没有！
”“是吗？”他伸出另一只没受伤的手，捏住我的下巴，“那你昨天，看到了什么？
”6他捏得我下巴有点疼。但我没躲。我看着他。“我看到了你身上的伤。
”他的眼神暗了一下。“还看到了什么？”“没了。”他松开手，往后退了一步。“林小姐，
好奇心会害死猫。”“我不是猫。”我说，“我是林阿蛮。”他盯着我，看了很久。
“你回去吧。这里不安全。”“那你呢？”“我没事。”“那个刺客是谁派来的？
”他没回答。“是我爹吗？”我问。赵洵摇摇头。“不是你爹。”“那是谁？
”“想让我死的人很多。”他淡淡地说，“你爹，只是想让我听话而已。”我看着他，
忽然觉得他很可怜。一个人住在这破院子里，每天面对的都是危险和算计。他就像一只孤狼。
“赵洵。”我喊他。“嗯。”“你以后，小心点。”他愣住了。好像没人跟他说过这种话。
他看着我，眼神里有什么东西，慢慢软了下来。“好。”我走了。这次，我没有再回头。
我知道，我跟他的关系，不一样了。从那天起，我成了他的同伙。我利用丞相府嫡女的身份，
给他传递各种消息。朝堂上谁跟谁是一派，谁又在背后搞小动作。我爹书房里的文件，
我也会偷偷抄录一份，想办法给他。他则像个最顶级的棋手，把所有信息整合起来，
然后落子。我们配合得天衣无缝。有一次，我爹的死对头，御史大夫，想弹劾我爹。
他收集了一大堆“证据”，准备第二天早朝发难。我提前知道了，告诉了赵洵。当天晚上，
御史大夫最宠爱的小妾，就跟家里的戏子私奔了。还留下了一封信，
把御史大夫***受贿的事，抖了个底朝天。第二天，御史大夫没弹劾成我爹，
自己先下了大狱。我爹虽然没说什么，但看我的眼神，多了一丝探究。他知道是***的。
但他没证据。因为所有线索，都指向那对私奔的狗男女，跟我，跟丞相府，没有半点关系。
这是赵洵的手笔。他总能用最意想不到的方式，达到目的。那天晚上，我照例去找他。
我带了一壶庆功酒。“你真厉害。”我由衷地说。他正在擦他那把剑。“不是我厉害，
是那个御史大夫自己有把柄。”“你好像什么都知道。”“我只是看得比较清楚。
”他抬头看我，“你就不怕吗？”“怕什么？”“帮你爹，也是在帮你。可是在帮我，
是在跟你爹对着干。哪天东窗事发，你爹第一个不会饶了你。”我看着他，笑了。
“我爹有我爹的算盘，我有我的。赵洵，你呢？你的算盘是什么？”他停下擦剑的动作。
月光下，他的眼睛亮得惊人。“我的算盘……”他顿了顿，“是这整个天下。”7整个天下。
他说这话的时候，很平静。就像在说，他想喝杯茶。可我听得心惊肉跳。我看着他，
忽然觉得，我一点都不了解他。我以为他只是个想活下去的质子，想复仇的将军之子。
可他的野心，比我想象的，大太多了。“你疯了。”我说。“是吗？”他反问。“这天下，
是皇帝的。你想怎么样？造反？”“皇帝？”赵洵笑了，笑意里带着嘲讽，
“那个只知道在后宫炼丹求仙的皇帝，也配拥有天下？”我沉默了。他说的是事实。
现在的皇帝，昏庸无道，任用奸臣，朝堂***，民不聊生。这天下，早就烂了。“所以，
你想取而代之？”我问。“我不想。”赵洵说，“我只是想，换个人坐那个位置。
一个能让这天下，好起来的人。”“那个人是你？”“不是我。”他摇摇头，“是我们。
”我们。他说的是我们。我的心，猛地一跳。我看着他，他也在看着我。他的眼睛里，
有火在烧。那火，点燃了我。我爹想把我当成棋子，嫁给哪个王孙公子，巩固他的权势。
皇帝想把我们这些臣子，当成他求仙问道的垫脚石。没人问过我，我想要什么。现在，
有一个人问我了。他想跟我一起，要这天下。“好。”我说。我只说了一个字。但我知道，
从这一刻起，我再也回不了头了。我跟赵洵，成了一根绳上的蚂蚱。我们开始更紧密地合作。
我利用丞相府的财力，暗中为他招兵买马。他则利用他的人脉，在军中安插自己的人。
我们像两只不知疲倦的蜘蛛，在黑暗中，编织一张巨大的网。这张网，网住了朝臣，
网住了将军，网住了京城卫戍的每一个角落。我们甚至，网住了皇宫里的一个太监。
那个太监，是皇帝身边最得宠的。他负责给皇帝炼丹。赵洵给了他一大笔钱，还有一个承诺。
承诺他事成之后，让他做掌印太监。那个太监，答应了。我们的计划，在一步步推进。危险，
也越来越近。我爹开始怀疑我了。他派人盯着我。我的一举一动，都在他的监视之下。
我不能再像以前那样，自由出入别院了。我跟赵洵的联系，只能靠那个太监，
还有我安插在府里的一个眼线。小桃。我的贴身侍女。她是我从人贩子手里买下来的。
我救了她的命。所以，她对我，忠心不二。她成了我跟赵洵之间，唯一的桥梁。每一次，
她把我的消息带出去，再把赵洵的指令带回来。我的心，都悬在嗓子眼。我怕。