泰拉瑞亚世界的边缘，终末荒原，是一片被遗忘的土地。
稀薄的空气里常年飘荡着金属锈蚀和某种有机物***混合的刺鼻气味。
灰黄色的天空下，嶙峋的怪石和枯死的扭曲灌木构成了主要的地貌，远处，巨大的、锈迹斑斑的古代遗迹残骸沉默地矗立，像巨人的骸骨，诉说着失落时代的辉煌与终结。
一阵干热的风卷起沙尘，打在林风那张年轻却过早刻满风霜的脸上。
他眯起眼睛，唾液黏稠得几乎无法下咽，每一次呼吸都像在拉扯着干裂的肺叶。
他匍匐在一处风化严重的岩石裂隙里，身上披着用破烂麻布和枯草编成的简陋伪装，目光死死盯住百米开外的一丛罕见的灰烬草。
这种草是流泉镇的药师点名要的东西，据说能压制“腐气”引起的低烧。
他的妹妹林雪，己经咳了快半个月，额头滚烫。
时间一点点过去，烈日灼烤着大地。
林风的耐心如同他水袋里仅剩的那点清水，快要耗尽了。
但他没有动，荒原教会他的第一课就是等待。
冲动是喂给腐狼和劣化鬣狗的点心。
终于，一阵轻微的窸窣声传来。
不是风，是爪子摩擦岩石的声音。
目标出现了——一只体型足有土狗大小、表皮覆盖着疥癣和硬化角质层的劣化鬣狗。
它滴着涎水，猩红的眼睛贪婪地扫视着那丛灰烬草，似乎也将其视为了猎物或是领地标记。
林风的心沉了下去。
他慢慢握紧了手中那根磨尖了的金属长钎，指节因用力而发白。
硬拼毫无胜算，这种怪物速度、力量都远超常人，爪牙带着能让伤口快速溃烂的病菌。
他大脑飞速运转，目光扫过周围环境。
左侧有一小片松动的碎石坡，右侧是相对平坦的戈壁。
他记得来时路上有一个被遗弃的锈蚀铁桶，半埋在沙土里。
鬣狗开始用鼻子去拱那丛灰烬草。
不能再等了。
林风无声地抓起手边一块拳头大小的石头，估算了一下距离和风向，然后用尽全力，猛地掷向那个记忆中的锈蚀铁桶！
“哐当！”
一声突兀的金属撞击声在死寂的荒原上炸响。
劣化鬣狗受惊，猛地抬起头，猩红的眼睛瞬间锁定了声音来源，发出一声低沉的威胁性呜咽，西肢肌肉绷紧，作势欲扑。
就在它注意力被吸引的刹那，林风像一头蓄势己久的猎豹，猛地从裂隙中窜出！
他不是冲向鬣狗，而是以最快速度扑向那丛灰烬草！
他的动作快得惊人，显示出在生死边缘磨练出的高效。
一把抓住几株最肥硕的灰烬草，连根带泥塞进腰间破烂的皮袋里，毫不停留，转身就向聚居点的方向狂奔。
身后，反应过来的劣化鬣狗发出被戏弄的愤怒咆哮，强劲的后肢蹬地，卷起一片沙尘，疯狂地追了上来。
风声在耳边呼啸，心脏擂鼓般撞击着胸腔。
林风没有回头，他能听到那令人牙酸的爪子刨地声越来越近，腥臭的气息几乎喷到他的后颈。
他猛地一个变向，冲向那片松动的碎石坡，一脚踩下。
哗啦啦——一片碎石被他故意蹬落，形成小范围的滑塌。
追来的鬣狗措手不及，前爪一滑，速度骤减，发出一声恼怒的嚎叫。
就利用这争取来的短暂一两秒，林风再次拉开了一点微不足道的距离。
但他知道，这只是暂时的，他的体力消耗极大，而怪物不知疲倦。
聚居点那低矮歪斜的土墙轮廓己经出现在视野里，甚至能看清墙上那个放哨的瘦弱身影。
希望就在眼前。
然而，就在这时，另一种声音穿透了他粗重的喘息和鬣狗的咆哮。
呜——呜——呜——低沉、苍凉、带着某种金属震颤感的号角声，从聚居点的方向传来，连续三声，一声比一声急促。
是警戒号！
最高等级的警戒！
林风的脸色瞬间变得惨白，不是因为体力透支，而是因为纯粹的恐惧。
这号角声意味着远比一只劣化鬣狗恐怖得多的灾难——兽潮，或者至少是成规模的大型怪物群冲击！
身后的鬣狗似乎也受到了号角声的***，变得更加狂躁，追得更紧了。
聚居点方向己经传来了混乱的尖叫、哭喊和兵刃交击的嘈杂声，甚至夹杂着几声爆炸——那是聚居点压箱底的劣质炼金火雷的声音。
林风咬紧牙关，肺部***辣地疼，但他爆发出了最后的潜力，冲向那扇用破烂木头和铁皮勉强钉起来的“大门”。
门己经破了半边，一只足有牛犊大小、甲壳上布满恶心粘液的“掘地虫”正在门口肆虐，用它巨大的鳌钳将一个试图抵抗的守卫拦腰夹断，鲜血和内脏泼洒一地。
地狱般的景象。
林风瞳孔收缩，强行压下呕吐的欲望。
他猛地低下身子，从掘地虫视觉的死角和挥舞的鳌钳下，一个狼狈不堪的翻滚，险之又险地擦着虫肢冲进了聚居点内部。
身后的劣化鬣狗追到门口，却被更强大的掘地虫和混乱的战场所阻，发出一声不甘的咆哮，转而扑向另一个更容易得手的目标——一个摔倒的老人。
林风顾不上身后，他的目光疯狂扫过一片狼藉的聚居点。
简陋的窝棚在燃烧，人们像无头苍蝇一样哭喊着奔跑，不时有人被高速冲来的小型镰爪怪扑倒，撕扯。
他的家，那个位于聚居点角落的低矮铁皮屋，似乎还没有被波及，但两只形似鬣狗但更加壮硕、身上散发着淡淡黑气的“腐爪狼”正在附近徘徊，用鼻子嗅着空气。
林雪还在里面！
恐惧瞬间攫住了林风的心脏。
他几乎没有犹豫，抄起地上一根带着钉子的木棍，像疯了一样冲向铁皮屋。
“滚开！”
他嘶哑地吼叫着，试图吸引怪物的注意力。
一只腐爪狼转过头，冰冷的绿色眼珠锁定了这个不知死活的人类，獠牙外露，涎水滴滴答答落在地上，腐蚀出小小的白烟。
它低吼一声，纵身扑来！
速度太快！
远超刚才那只劣化鬣狗！
林风根本来不及思考，全靠本能向旁边闪避。
嗤啦！
尖锐的狼爪撕裂了他破旧的皮袄，在他肋下划开一道深可见骨的伤口，剧痛瞬间传来，鲜血涌出。
他闷哼一声，踉跄几步，靠在了冰冷的铁皮墙上，手中的木棍差点脱手。
另一只腐爪狼也围了过来，封住了他的去路。
绿色的眼睛里闪烁着残忍和饥饿的光芒。
铁皮屋里传来林雪压抑不住的、带着极度恐惧的咳嗽声。
完了……这个念头不可抑制地浮现。
剧烈的疼痛和失血让他的视线开始模糊，面对两只强大的腐爪狼，重伤的他没有任何胜算。
就在这时，那只最先攻击他的腐爪狼似乎玩腻了猎物的垂死挣扎，后腿蹬地，张开血盆大口，带着浓郁的腥臭腐气，朝着他的咽喉猛噬过来！
死亡的阴影彻底笼罩。
林风的瞳孔放大，映出那越来越近的、沾着血肉碎屑的惨白獠牙。
他拼尽最后力气，试图抬起木棍格挡，尽管知道这毫无意义。
就在獠牙即将触碰到他喉咙的前一瞬，他感到怀中贴身藏着的那个东西——那枚从古代遗迹边缘捡到、坚硬无比、一首没什么用的黑色不规则碎片——突然变得滚烫！
就像一块烧红的烙铁，狠狠烫在他的心口！
