记得当初挑选这套四合院时，是视察升平署分院的那年冬天。这一天，郑㻎坐上了朱世群进京大马车里，开车前一天，朱世群让人给传话她，问她明天要去京师办事，能不能一同去玩玩，㻎竟然应允了。
县太爷的车停在了老地方，即离郑家所在的县护龙街和西园路交汇处再西边一点点，车子是朱太爷的专职司机驾驶的，停在路边好一会了，郑㻎终于钻进了马车，车夫伺候着撤去了垫脚凳，开车了。
朱世群问郑㻎：“把靴子脱了吧，人可以坐到后面来。”
郑㻎开始还想就在侧座上坐着，犹豫了一下，还是脱了靴子，也坐在了后头。这是一个可以盘腿而坐的木炕，里头有取暖的装置，巧夺天工地能让寒冬里车里很暖和。
“你在看我的脚？”郑㻎直截了当地发问。
“就是看看你穿的罗袜，你喜欢水仙居的袜子、毛巾、床上套件？”
“水仙居的东西是县里最贵的了，买不起。你不要盯着人家的袜子看，害羞的。”
车子经过西园路，一个左转就到县道上奔驰了，只二刻钟时分就进入京郊地界。
“昌庆这个地方真小啊！一到晚上就乌漆墨黑的，听说京城里晚上灯火辉煌，大都市就是不一样啊！”郑㻎边望着侧窗外快速移动的景色边说。
“敢在我面前说昌庆这个地方糟糕的人还真不多啊！”朱世群自我解嘲地笑呵呵。
“这是大家都在说的，一泡尿都能尿出县境。”郑㻎不依不饶。
“现在县里也在往东扩大，不像原来就两条主干道。”老朱做了点解释。
“他们说，昌庆县是老城区乱糟糟，新开区一片草，大渠道一条桥。”郑㻎笑了笑，因为他们的关系已经暧昧了，她发觉自己说话毫无顾忌了。大渠道是国家工程，经过昌庆县，工程主要的功能是将南方的水调往京师附近，缓解京师的旱情。
朱世群听到过刁民如此编排过县况，他曾经深恶痛绝，但是这话出自一个小一代年纪的***嘴里，他也无话可说。
他们的关系在三个月前，在他的官衙里，已经不同寻常地发生过了什么，她说话已经毫无顾忌，如此平等地表达自己的看法，绝对是不同一般身份的，即使有人也坐在车里汇报工作，那一定是口是心非地报喜不报忧，敢口无遮拦地这么说话，近乎是家人了。
“我现在已经指示县里，八个城门晚上也灯火通明，不就是费点油钱嘛！你晚上回来就会发现了，不是一出京到了昌庆就黑乎乎的。”朱世群说得脸上也来光了，灯油是费点，可这面子更重要。
“你多久没去京师玩啦？”朱世群问。
“我有三年没去京师了，三年前和他一起去过，去过白云观烧香。”
“我倒是经常去京师跑动的，京城里有很多错综复杂的关系要维系。”
“你什么时候上调啊？”朱㻎问得很自然，脱口而出。
“上吊？我这么想不开。”朱世群说着家乡话，河南话上吊怎么说来着？丧***？
“哈哈，不好意思，老爷，我是指你高升去京城。”郑㻎笑着，身子往前倾，朱世群笑得人也往她那倾，两人有一瞬很接近，朱下意识用手拍怕郑㻎的肩膀，郑突然正色道：
“别碰我。”
