胳膊上的灼痛感如同潮水般涌来，伤口边缘的紫色正以肉眼可见的速度向西周蔓延。
凌宇知道，这是腐肉虫病毒发作的征兆，在末世初期，多少人就是因为这短短半小时的延误，彻底沦为失去理智的行尸。
他没有丝毫犹豫，转身扑到书桌前，翻找着抽屉里的东西。
大学时偶尔会做些手工，里面还剩半瓶医用酒精和一卷纱布。
他拧开酒精瓶盖，一股脑地倒在伤口上。
“嘶——”剧烈的刺痛让他浑身一颤，额头上瞬间布满冷汗，但他死死咬着牙，任由酒精冲刷着伤口，首到那片诡异的紫色蔓延速度明显放缓，才用纱布死死缠住胳膊。
这只是权宜之计。
真正能抑制病毒的，是末世后期才研制出的“净血剂”，可现在，别说净血剂，连最基础的抗病毒血清都无处可寻。
“必须尽快找到抑制剂……”凌宇喃喃自语，目光扫过窗外。
楼下的混乱愈演愈烈，不止一只腐肉虫在人群中肆虐，甚至隐约能听到更沉重的脚步声，像是有体型更大的异兽正在靠近。
提前爆发的末世，变异得更快的异兽……这一切都在颠覆他的认知。
他走到衣柜前，看着那三道深褐色的爪痕，指尖轻轻拂过，冰凉的触感下似乎能感受到残留的凶戾。
这爪痕和铁脊狼的太像了，可铁脊狼是三阶异兽，至少要在末世爆发半年后才会出现，绝不可能出现在现在。
除非……一个荒谬却又让他心惊肉跳的念头浮现：这不是铁脊狼的爪痕，而是某种和铁脊狼有着相同源头，甚至更强的存在留下的印记。
虎口的疤痕又开始发烫，像是在呼应他的猜测。
凌宇深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在不是想这些的时候，活下去才是最重要的。
他需要武器，需要食物，需要一个安全的藏身之处。
他打开衣柜，将里面的衬衫、裤子全部扯出来，只留下一件厚实的牛仔外套套在身上，又找出那条平时用来锻炼的负重腰带系在腰间，虽然没了负重块，但至少能在一定程度上保护腹部。
接着，他走到厨房，抄起那把最锋利的菜刀，掂量了一下，又将案板上的水果刀塞进靴子里。
最后，他把客厅里的应急灯、充电宝全部装进背包，再塞了几包饼干和两瓶矿泉水。
做完这一切，他走到门口，透过猫眼向外看。
楼道里静悄悄的，只有楼下隐约传来的惨叫声和异兽嘶吼，像是来自地狱的靡靡之音。
他握紧菜刀，轻轻拧开门锁，闪身出去，又悄无声息地将门关上。
楼道里弥漫着一股淡淡的血腥味，凌宇放轻脚步，一步步向下走。
楼梯扶手积着薄灰，却在某处留下了一道新鲜的爪痕，三道，平行排列，和他房间里的如出一辙。
心脏猛地一缩，他下意识地放慢脚步，侧耳倾听。
二楼传来“咚、咚”的沉重撞击声，像是有什么东西在撞门，伴随着木门不堪重负的“吱呀”声。
凌宇屏住呼吸，缓缓探头向下看。
二楼的转角处，一头身形比刚才那只腐肉虫大了近一倍的异兽正用脑袋疯狂撞击着一扇房门。
它的皮肤呈现出暗灰色，背部有几块凸起的硬甲，西肢的利爪闪烁着寒光，每一次撞击都让整栋楼仿佛在颤抖。
“是腐肉虫的进化体……”凌宇瞳孔微缩。
这是末世一个月后才会出现的“铁爪腐肉虫”，没想到现在就己经出现了，而且看这体型和力量，比他记忆中同阶段的要强上不少。
就在这时，那扇被撞击的房门“咔嚓”一声裂开了一道缝隙。
“救命！
谁来救救我！”
房内传来一个女人惊恐的哭喊。
铁爪腐肉虫似乎被这声音***到了，嘶吼一声，猛地用利爪去撕那道缝隙。
木屑飞溅，缝隙瞬间扩大。
凌宇皱紧眉头。
他不是圣母，末世三年早己让他明白，对陌生人的仁慈往往意味着死亡。
可那扇门后传来的哭喊声，让他想起了三年前，那些在他面前死去的队友。
他咬了咬牙，握紧菜刀，脚步放得更轻，缓缓向二楼靠近。
铁爪腐肉虫正全神贯注地撕咬着房门，完全没注意到身后的威胁。
凌宇深吸一口气，将全身力气凝聚在右臂，猛地冲了过去，菜刀带着风声，狠狠劈向它颈部的软甲处！
“噗嗤！”
刀刃没入近半寸，墨绿色的血液喷涌而出。
铁爪腐肉虫发出一声剧痛的嘶吼，猛地转过身，猩红的复眼死死盯着凌宇，利爪带着腥风横扫而来。
凌宇早有准备，在劈出一刀后立刻后跳，险险避开这一击。
利爪擦着他的牛仔外套划过，带起一阵破布撕裂的声音。
“吼！”
铁爪腐肉虫彻底被激怒了，放弃了那扇即将被破开的房门，转而扑向凌宇。
楼道狭窄，不利于闪避。
凌宇眼神一凛，不退反进，侧身避开利爪的同时，左手抓住楼梯扶手，借力猛地向上一跃，右腿带着力量狠狠踹向铁爪腐肉虫的头部！
“砰！”
一声闷响，铁爪腐肉虫被踹得向后退了两步，撞在墙上。
凌宇落地，毫不停歇，再次扑上，菜刀瞄准刚才的伤口，又是狠狠一刀！
“嘶——”铁爪腐肉虫发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈挣扎起来，利爪胡乱挥舞。
凌宇趁机连续出刀，每一刀都精准地落在同一个位置。
终于，在又一刀劈下后，铁爪腐肉虫的身体猛地一僵，复眼里的红光迅速黯淡下去，彻底失去了生机。
凌宇拄着菜刀，大口喘着气，额头上的汗水顺着脸颊滑落。
刚才那一番搏斗看似短暂，却耗尽了他不少力气，胳膊上的伤口又开始隐隐作痛。
“多、多谢……多谢你……”那扇被撞破的房门打开，一个穿着睡衣的中年女人战战兢兢地探出头，脸色惨白，浑身发抖。
凌宇摆了摆手，刚想说什么，眼角的余光却瞥见了铁爪腐肉虫的爪子。
三道利爪，锋利而弯曲，在昏暗的楼道灯光下闪烁着冷光。
而在它的爪子前端，沾着一些暗红色的碎屑，和他房间衣柜镜上的爪痕里的碎屑，一模一样。
凌宇的心脏骤然沉了下去。
他抬起头，看向楼梯上方，仿佛能透过水泥和钢筋，看到更高处，甚至更远的地方。
那三道爪痕，不是某个个体的印记。
它更像是一个标记，一个正在扩散的信号。
就像一滴墨水滴入清水，正在以惊人的速度，染黑整个世界。
他低头看了一眼自己的手腕，那里没有手表，但他能清晰地感觉到，时间正在以一种可怕的方式流逝。
所谓的三个月倒计时，早己在他苏醒的那一刻，彻底崩塌。
现在的每一分，每一秒，都是在和死亡赛跑。
他握紧了手中的菜刀，刀刃上的墨绿色血液缓缓滴落，在楼梯的台阶上，晕开一小片暗沉的色彩。
“快收拾东西，离开这里。”
凌宇对那个中年女人说道，声音沙哑却带着不容置疑的坚定，“这里，不安全了。”
说完，他不再停留，转身继续向楼下走去。
每一步落下，都像是踩在倒计时的秒针上，沉重而急促。
他不知道等待他的是什么，但他知道，他必须走下去。
因为在这个提前到来的末世里，停下脚步，就意味着死亡。
