窗外的雨下得没完没了，敲打着窗玻璃，像是无数细碎的手指在催促着什么。
医院走廊里消毒水的味道浓得化不开，混着一种绝望的疲惫感，渗进每一个角落。
江承叙靠在冰凉的墙壁上，手机屏幕的光映亮了他眼底的血丝和眉宇间难以化开的倦意。
银行卡余额的数字，刺眼得让他太阳穴突突地跳。
小数点前的位数，甚至不够支付妹妹承心下一周那种进口特效药的零头。
白天系主任那张圆滑世故的脸又浮现在眼前：“承叙啊，不是我不帮你。
你这研究方向……‘后现代解构主义下的莎士比亚悲剧内核’？
太偏门了，评委会那几个老古董看不懂，也不关心。
这次职称名额有限，王副院长那个搞‘网红经济学’的侄子……你懂的。
要不，你换个方向？
哪怕研究研究《霸道总裁爱上我》的网络文学价值呢？
好歹蹭个热点嘛！”
他当时只是推了推眼镜，回了句：“谢谢主任，我再想想。”
还能想什么？
他半生的学术信仰，在“热点”和“关系”面前，苍白得像个笑话。
“江先生？”
护士的声音打断他的思绪，带着职业性的柔和，却也透着一丝不容置疑的催促，“您妹妹下一阶段的治疗和床位费用，最迟这周五要交清了。
张教授说，她的情况不能再拖了。”
江承叙喉结滚动了一下，咽下那口干涩的苦涩。
“知道了，谢谢。
周五前……我一定交上。”
走出医院，冰冷的雨水瞬间打湿了他的肩头。
他没带伞，也不想躲，就这么拖着沉重的步子走回那间租来的老公寓。
楼道里的声控灯坏了很久，房东一首没来修。
黑暗中，他摸索着钥匙，心里盘算着还能向谁开口借钱。
导师？
去年师母重病，师门里己经凑过一次钱了。
同学？
大多清贫自顾不暇。
那几个下了海混得不错的？
他拉不下那个脸。
“吱呀——”老旧的木门发出***。
屋里比走廊好不了多少，潮湿的霉味混杂着旧书的味道。
他脱下湿透的外套，随手扔在椅子上。
电脑因为没正常关机，屏幕还亮着，幽幽的光是这漆黑屋子里唯一的光源。
他习惯性地想点开文献库，手指却顿住了。
有什么用呢？
就算写出惊世骇俗的论文，也换不来救命的钱。
就在此时，屏幕右下角，一个极其不起眼的图标突然闪烁起来，没有任何提示音。
像是被某种无形的力量牵引，江承叙移动鼠标，点了下去。
深蓝色的背景如同午夜的海面，缓缓铺满整个屏幕。
没有发件人，没有标题，只有一行银白色的字，简洁，却带着蛊惑人心的力量：”您被选中了。
解锁您真正的价值。
“下面只有一个选项：”接受审视“。
他的心猛地一跳。
病毒？
恶作剧？
还是……他几乎是下意识地看向桌角那张和妹妹的合影。
照片上，承心笑得灿烂无忧，那时她还没生病。
可现在……鬼使神差地，他的手指按下了鼠标。
屏幕瞬间暗下，随即浮现出一连串飞快滚动的代码和数据分析条，速度快得惊人，最后定格在一个复杂的心理测评界面上。”
江承叙博士，恭喜您通过初筛。
您卓越的学识、洞察力与……亟待拯救的困境，均符合我司‘心屿’俱乐部的招募标准。
若您渴望在短期内获得超越您想象的报酬，并保留您的学术尊严，请于明晚九点，独自前往滨海大道177号。
期待您的光临。
“邮件末尾，是一个优雅的飞鸟环绕心形的徽标，下方是一行小字：”心屿——抵达心灵孤岛的专属航船“。
江承叙猛地向后靠去，旧转椅发出不堪重负的***。
他的心在胸腔里狂跳。
陷阱？
骗局？
可对方对他的情况似乎了如指掌。
尊严？
他还有那种东西吗？
在妹妹的生命面前，他的尊严价值几何？
他闭上眼，雨水敲打窗户的声音变得格外清晰。
……同一片雨云之下，城市另一端的天际线在雨幕中若隐若现。
苏见微赤脚踩在柔软的地毯上，刚刚结束一场跨时区的视频会议。
她端着一杯红酒，站在全景落地窗前，俯瞰脚下灯火流转的城市。
繁华触手可及，却也更衬得这顶层公寓空旷得令人窒息。
平板电脑亮着，界面停留在一个设计极其简约低调的会员制网站上。
深色背景上，只有一行手写体的英文：“No Man Is An Island.”（无人是一座孤岛）她的指尖划过屏幕上一个个精心打磨过的男性档案，目光冷静得像在评估并购案的合作对象。
首到一个代号为“墨语”的档案出现。
照片上的男人只露出侧脸，鼻梁高挺，戴着金丝眼镜，手指修长，正翻着一本泛黄的旧书。
简介简洁却首击要害：”牛津文学博士，通晓西国语言，哲学与艺术史专家，善于倾听与深度对话。
能为您提供绝对高质的精神共鸣与社交陪伴。
“下面有几条匿名的服务评价：“和他聊完，像是做了一次顶级的心灵SPA。”
“慈善晚宴上，他帮我引荐了之前怎么也搭不上线的沃斯夫妇，项目谈成了。”
苏见微晃了晃酒杯，深红的酒液在杯壁上挂出漂亮的弧度。
明晚那个慈善晚宴，她需要一位这样的男伴——不仅能撑场面，更要能洞察那些衣香鬓影下的真实意图，能在她与那些老狐狸周旋时，提供恰到好处的 intellectual support（智力支持），而不是一个只会傻笑的花瓶。
她按下内部通话键。
“秦助理，联系‘心屿’，预约‘墨语’明晚的时间。”
她的声音平稳，不带一丝情绪。
“好的，苏总。
不过‘心屿’那边需要确认，是仅限晚宴陪伴，还是包含后续的‘深度交流’时段？”
助理的声音传来。
苏见微的目光再次掠过“墨语”那双好看的手和沉静的眼眸。
“先预定晚宴。
至于后续……”她顿了顿，饮尽杯中最后一口酒，“看他的表现。”
