路途比预想的更不堪。
马车颠簸在几乎不成形的官道上，轮子碾过干涸的血渍与不明污秽，发出令人牙酸的声音。
出了城郭，真正的炼狱才在眼前徐徐展开。
路旁倒毙的尸首多了起来，起初还用破席草草卷着，后来便赤条条地横陈在那里，皮肉干瘪紧贴着骨头，呈现出一种诡异的蜡黄。
苍蝇嗡嗡地聚散，乌鸦立在***的肋骨上，用喙耐心啄食着残留的组织。
更有些，只剩下零散的骨头，被野狗或是其他什么东西拖拽得西处都是，上面留着清晰的齿痕。
空气中那股混合了***与焦糊的气味愈发浓烈，几乎凝成实质，沉甸甸地压在胸口。
我控着缰绳，眼角余光时刻警惕着道路两旁的动静。
那些尚且能动弹的“流民”，三三两两，或坐或卧在枯树下、土坡后，眼神空洞地望着我们这辆还能跑动的马车，像是一群等待时机的骷髅。
他们的眼睛，大多己经没了活气，只有在我们车轴转动时，才会迟钝地转过来，里面没有乞求，只有一种更深沉、更令人脊背发寒的东西——那是将死之兽对活物本能的觊觎。
有一次，几个半大的孩子踉跄着从坡上冲下来，想扒车。
他们瘦得脱了形，肚子却鼓胀着，显然是吃了太多观音土。
我不得不挥动马鞭，在空中抽出几声爆响，厉声呵斥将他们驱散。
鞭子没落到他们身上，但他们眼中骤然亮起的、混合着恐惧与怨恨的光，却像针一样刺人。
这一切，都被车厢里的“兰”姑娘看在眼里。
我起初并未在意，甚至刻意不去关注她。
首到一次，马车为了避开路中央一具高度腐烂、爬满蛆虫的尸首而猛地颠簸了一下，布帘晃动，我下意识回头瞥了一眼。
她正静静地坐在那里，透过帘子的缝隙望着外面那具可怖的尸骸。
脸上那块粗麻布依旧蒙着，只露出一双眼睛。
没有惊恐，没有恶心，没有寻常女子该有的任何惧色。
她的眼神，平静得像一潭深冬的湖水，连一丝涟漪都未曾泛起。
那目光甚至在那尸首上停留了一瞬，像是在确认什么，又像是早己司空见惯，然后便淡淡地移开，望向更远处灰蒙蒙的天际。
这不正常。
即便是久走江湖的镖师，初见这等惨状也难免心头一悸。
她一个看似弱质的女流，何以如此镇定？
之后我多了份留意。
路过那些易子而食后残留的、被随意丢弃的细小骨骸时；看到远处村庄冲天而起的黑烟，听到风中隐约传来兵刃交击和哭喊时；甚至当一群眼睛发绿、缓缓向我们围过来的流民，让我不得不拔刀出鞘半寸，以杀气逼退他们时……她始终是那副样子。
沉默，观察，然后归于更深的沉默。
那不是麻木，麻木是空洞的。
她的沉静里，带着一种……近乎冷酷的审视。
仿佛眼前这人间地狱，她早己走过一遭，甚至不止一遭。
她到底是谁？
在成为需要被护送的“兰”之前，她经历过什么？
疑问像藤蔓，悄无声息地爬上心头。
但我没有问。
镖局的规矩，不问客官来历，只管平安送达。
我只是在下次休整，递给她水囊时，刻意让自己的声音放缓了些许。
“喝点水。”
她接过，依旧是微微颔首，动作不疾不徐。
仰头喝水时，麻布边缘露出的一小截脖颈，纤细而苍白。
我收回目光，看向来时路，黄尘漫天，白骨蔽野。
这条路，似乎比想象中，更长了。
