青阳城的冬雪总落得绵密，后山石屋的窗棂糊着旧纸，挡不住呼啸的寒风，卷着雪沫子往屋里钻。
凌尘裹着件洗得发白的棉袍，坐在冰冷的石凳上，指尖反复摩挲着膝头那柄锈剑——剑是母亲苏婉失踪前留给他的，两尺七寸的剑身裹满褐锈，连剑柄缠绳都磨得露了芯，在整个凌家，这玩意儿连嫡系子弟的玩物都不如。
“凌尘哥，快喝了吧，再凉就咽不下去了。”
门帘被轻轻掀开，带着一身寒气的小莲端着粗瓷碗进来，碗里粟米粥冒着微弱热气，表面飘着两星油花。
她是父亲凌啸天早年从万兽林外围救回的孤女，如今在族中药铺当学徒，父亲失踪后，族里人对他避之不及，只有小莲还偷偷接济。
凌尘接过碗，暖意顺着指尖漫到心口，却压不住喉咙里的涩。
三年前母亲突然消失，只留下这柄锈剑；父亲为寻能治他“废灵根”的药材，闯万兽林核心区后杳无音讯。
没了父母庇护，他这“少族长”成了笑话——三长老凌忠觊觎族长之位，以他灵根检测为“无属性废灵根”为由，停了他的修炼资源，把他赶到后山石屋，连每月的粟米灵石都克扣得只剩零头。
“今天药铺收了株半枯的灵草，我熬了点药汁，你待会儿喝了能暖身子。”
小莲从怀里掏出个布包，里面是个更小的陶瓶，“三长老的孙子凌浩今天又在药铺外晃悠，说要找你‘切磋’，你别理他，他就是想找茬。”
凌尘捏紧陶瓶，指节泛白。
上个月凌浩就故意劈断他练剑的木剑，骂他“占着茅坑不拉屎的废物”。
他不是没试过反抗，可他灵根未激活，武道只到武徒中期，根本不是武徒后期的凌浩对手。
“我知道了。”
凌尘把陶瓶揣进怀里，起身拿起锈剑，“你先回药铺吧，晚了会被掌柜说。
我再练会儿剑，凌浩要是来，我躲着就是。”
小莲还想叮嘱，门外突然传来嚣张的笑骂：“躲？
我看你能躲到哪儿去！”
门被“砰”地踹开，凌浩带着西个跟班闯进来，锦袍裹身，手里把玩着柄寒光闪闪的铁剑，眼神轻蔑地扫过石屋，“凌尘，听说你还抱着那破锈剑当个宝？
我今天就帮你‘清理’了这废物！”
跟班们立刻哄笑：“凌浩哥，这剑连砍柴都嫌钝，扔了都没人要！”
“废灵根还练剑，真是笑死人了！”
凌尘把小莲往身后护了护，冷声道：“我们的事，别牵扯她。
你想找麻烦，冲我来。”
“冲你？”
凌浩嗤笑一声，上前用铁剑剑脊拍了拍凌尘的肩膀，力道重得让他踉跄，“三爷爷说了，你这废物浪费资源，今天我不光要拿你剩下的份例，还要把你这破剑扔去喂妖兽！
对了，” 他话锋一转，眼神阴鸷，“刚才我好像看到小莲从这儿出去，她总偷偷给你送东西吧？
我要是把她抓去喂玄铁熊，你说她会不会哭着求我？”
这句话像根刺扎进凌尘心里。
小莲是他现在唯一的温暖，他绝不能让她受伤害。
他猛地抬头，眼底迸出狠厉：“凌浩，你敢动她试试！”
“哟，废物还敢瞪我？”
凌浩被激怒，挥起铁剑就朝凌尘肩膀砍去，“我今天就废了你这只拿剑的手！”
凌尘下意识举锈剑去挡，他以为锈剑会被劈断，可“叮”的一声脆响后，凌浩的铁剑竟被震得反弹，他自己也因力道反噬后退两步，惊愕道：“怎么回事？
你这破剑……”凌尘也愣住了，锈剑碰撞处似乎闪过一丝银光，快得像错觉。
没等他细想，凌浩己恼羞成怒：“给我上！
把他的剑抢过来，打断他两条腿！”
西个跟班立刻围上来，拳脚齐出。
凌尘靠着父亲教的基础防身术躲闪，可寡不敌众，后背很快挨了一拳，踉跄着撞在墙角，嘴角溢出血迹。
凌浩趁机抓住他的手腕，指甲掐进皮肉：“放手！
这破剑不配你拿！”
两人拉扯间，凌尘手腕的伤口滴下几滴血，落在锈剑剑柄上。
就在血珠接触锈迹的瞬间，锈剑突然剧烈震颤，剑柄传来温热触感，顺着手臂蔓延全身。
“嗡——” 低沉的剑鸣响起，褐色锈迹以肉眼可见的速度褪去，露出银白剑身，上面隐约浮现出古老图腾般的纹路。
凌浩被异象吓了一跳，下意识松开手，连连后退：“这……这是什么鬼东西！”
凌尘能清晰感觉到，锈剑里有什么东西苏醒了，一股精纯的力量涌入丹田，像是在唤醒沉睡的什么。
就在这时，门外传来急促的脚步声，小莲举着根木棍跑进来——她根本没走远，一首躲在附近，听到动静就立刻折了回来。
看到屋里的异象，小莲愣住了，目光死死盯着银剑，嘴里喃喃：“古籍上说的……封印兵器苏醒，难道是真的？”
锈剑似乎听到她的话，剑身银光闪烁了一下，图腾纹路更清晰了。
凌尘正想追问，一股力量突然包裹住他，眼前景象开始扭曲，凌浩的惊叫声、小莲的呼喊声渐渐遥远，一个苍老威严的声音在他脑海响起：“少年人，别慌。”
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