可那份因暖意而生的松动，只在黎默心底停留了片刻，便被她用理智牢牢压了下去。
前世在孤儿院看人脸色长大，后来又独自闯过求学路上的重重难关，她比谁都清楚，世上从没有凭空掉下来的好处。
侯府这般浓得化不开的疼爱，与其说是“幸运”，倒更像一场需要精心维系、未来或许还要加倍偿还的因果。
她不敢沉溺，更不敢将这份温暖视作理所当然——毕竟，连前世舍命救下的孩童，最后也只是被父母拉着，远远说了句模糊的“谢谢”。
于是，自记事起，黎默就成了永宁侯府最“省心”的孩子。
三岁时，别家孩童还在哭闹着要糖吃，她己能握着母亲递来的小木勺，一笔一划临摹字帖，不过半年便识得千字。
五岁学抚琴，先生只演示一遍《平沙落雁》，她便能凭记忆弹出七八分韵味，指尖在琴弦上流转时，连先生都忍不住惊叹“此女悟性，百年难遇”。
到了六岁，她更是主动缠着父亲黎衍，要去书房看兵书——别人眼中枯燥的阵图、晦涩的兵法，她却能安静地看一下午，偶尔还能指着图上的布阵，说出几句让黎衍都觉意外的见解。
府里的人都夸侯府嫡女聪慧过人，性子沉稳得不像个孩子，只有黎默自己知道，这份“沉稳”不过是她保护自己的壳。
她将大部分精力放在学习上，用知识填满时间，也用“优秀”来回应侯府的养育，仿佛这样，才能让那份“因果”的天平稍微平衡些。
只是，再坚硬的壳，也会在家人不经意的温柔里，露出一点柔软的缝隙。
每当母亲苏婉把她抱在膝头，轻声读着江南的诗词时，她会下意识地往母亲温暖的怀里缩一缩，听着对方衣襟上淡淡的墨香，偶尔还会用小脑袋轻轻蹭一下母亲的衣袖，像只被顺毛的小猫。
二哥黎昀总爱带着她“胡闹”，拉着她爬树掏鸟窝，或是在院子里放风筝，当风筝借着风势飞上蓝天时，黎昀兴奋地喊着“阿默你看”，她看着对方眼底的光，嘴角会不自觉地抿出一点浅淡的弧度，那是连她自己都没察觉的笑意。
她依旧保持着清醒的理智，却也悄悄允许自己，在家人面前卸下一点点防备——或许，这场“因果”，并没有她想象中那么冰冷。
黎默六岁这年的初秋，侯府来了位特殊的客人——母亲苏婉的闺中好友，林夫人带着儿子林砚登门拜访。
彼时黎默正在书房看兵书，窗外的桂树开得正好，细碎的金花瓣落在窗台上，空气中飘着清甜的香气。
听到侍女通报的声音，她才合上书，跟着母亲去前厅见客。
刚走进厅里，就见一个穿着月白色锦袍的小男孩站在林夫人身边，生得粉雕玉琢，眉眼弯弯，像年画里走出来的娃娃。
他比黎默高小半个头，见到她的瞬间，眼睛立刻亮了起来，挣脱母亲的手就跑过来，脆生生地喊：“你就是阿默妹妹吗？
我叫林砚，比你大两岁！”
黎默下意识地往后退了半步，眼底带着几分疏离——她不习惯这样自来熟的亲近。
可林砚却丝毫没察觉她的冷淡，反而像找到了新玩伴，寸步不离地跟着她，一会儿问她在看什么书，一会儿又拿出自己带的玩具，非要跟她一起玩。
接下来的日子，林砚更是成了侯府的“常客”。
每天清晨，他都会准时出现在侯府门口，背着小书箱，一口一个“阿默妹妹”，非要跟着她一起去书房读书。
黎默起初觉得格外麻烦——她习惯了安静，林砚的存在像只叽叽喳喳的小雀，总打断她的思绪。
可渐渐地，她发现这只“小雀”身上，藏着让人无法拒绝的温柔。
知道她不爱吃太甜的点心，林砚每次来，都会把母亲做的桂花糕偷偷塞进她的书箱里——那桂花糕甜度刚刚好，还带着新鲜桂花的香气，是黎默前世从未尝过的味道。
她跟着大哥黎昭学剑时，偶尔会因重心不稳摔倒，每次她还没来得及爬起来，林砚就会拿着帕子跑过来，小心翼翼地扶她起身，还会皱着小眉头，轻轻吹着她擦破皮的手心，念叨着“阿默妹妹慢点，别摔疼了”。
有时她会在夜晚搬着小凳子坐在院子里看星星，脑子里想着前世的事，林砚不会像其他人那样追问她在想什么，只是安安静静地搬个凳子坐在她身边，陪她一起看月亮，首到她回过神来，才笑着递上一杯温好的牛奶。
黎默依旧话不多，却不再排斥林砚的亲近。
偶尔林砚来晚了，她在书房看书时，目光会不自觉地往门口瞟；练剑时听到身后传来熟悉的脚步声，也会下意识地放慢动作，等着那个拿着帕子的小身影跑过来。
窗外的桂花落了又开，书房里的书页翻了一页又一页，那个总跟在她身后喊“阿默妹妹”的小男孩，渐渐成了她平静生活里，一道不刺眼却很温暖的光。
初秋的阳光透过窗棂，在书房的案几上洒下斑驳的光影。
黎默指尖捏着泛黄的书页，正逐字研读《天衍术》中关于“灵脉流转”的段落，身旁忽然传来林砚好奇的声音：“阿默妹妹，你看的那本《天衍术》是什么呀？”
黎默的指尖骤然一顿，目光落在封面上——这本书是三日前她在侯府藏书阁最深处找到的，书架积着薄尘，显然许久无人翻阅。
封面是暗沉的墨色，没有作者署名，书页间还夹着几片干枯的银杏叶，似是存放了数十年。
书中记载的“引气入体灵根辨识灵气淬体”等词汇，与她前世所知的一切都截然不同，可每当指尖触碰到字迹，心底总会泛起一种莫名的熟悉感，仿佛这些晦涩的文字，本就该刻在她的意识里。
她抬眼看向林砚，男孩正凑在案几旁，圆溜溜的眼睛盯着书页，满是好奇。
黎默没有解释那些陌生的概念——连她自己都未弄清书中所言真假，贸然提及“灵根灵气”，只会被当成孩童的胡言乱语。
她轻轻合上书本，将其推到案几内侧，避开林砚的视线，声音依旧平静无波：“是讲天地规律的书，里面说日月轮转、西季更迭，都有定数。”
林砚似懂非懂地点点头，没再追问，只是拿起自己的《论语》，却忍不住偷偷瞟向那本被合上的《天衍术》——他总觉得，阿默妹妹看这本书时的眼神，比看兵书、诗词时还要专注，仿佛那书页里藏着什么天大的秘密。
黎默没有理会他的目光，指尖再次掠过书脊，心底的疑惑愈发浓烈。
昨夜她试着按照书中记载的“引气法门”***，竟真的感受到一丝微弱的气流在体内游走，只是那气流刚到手腕，便骤然消散。
这种奇异的体验，让她更加确定，这本书绝不是普通的“讲天地规律”的典籍。
她不动声色地将《天衍术》塞进自己的书箱，决定日后找个无人的地方再仔细研读。
至于林砚的好奇，她暂时不想回应——有些秘密，需要等她彻底弄明白之后，才能说出口。
窗外的桂花香随风飘进书房，林砚己经开始轻声诵读《论语》，而黎默的思绪，却早己飘向了那本古籍中描绘的、截然不同的世界。
