夜幕低垂，前线的风仿佛也被战火熏染，带着焦灼的气息。
艾莲静静伏在一片疏落的灌木后，手掌贴着冰凉的泥土，感受着魔力的涌动。
她的任务是侦查敌方阵地，但更重要的是——她要确定那些据说携带“机械武器”的士兵是否真的出现在前线。
她闭上双眼，轻声咏唱：“星辉为眼，秘法为耳。”
一缕淡蓝色的光芒在她指间闪烁，化作透明的幻影，沿着地面无声滑行。
魔法的感知如潮水般蔓延出去，捕捉着每一个异常的波动。
远处，有铁器碰撞的声音，还有奇怪的嗡鸣，仿佛某种机械装置在运转。
艾莲屏息，耳边突然传来一阵细碎的脚步声。
她本能地撤回魔力，身形低伏，右手轻握着刻有符文的短杖。
灌木丛后，一个身影悄然现身。
他动作利落，身着灰色夹克，肩膀上背着一根管状装置，金属的光泽在月色下闪烁。
“谁在那里？”
那人低声喝道，似乎己经觉察到艾莲的存在。
他的手停在腰间的一个奇怪的盒子上，指尖按下某个按钮，盒子上立刻亮起微红的灯光。
艾莲没有回应，她悄悄挪动步伐，试图绕到对方侧翼。
魔法的能量在体内流转，她随时准备释放防护结界。
“别动。
我己经锁定你了。”
男人的声音冷静而自信。
他举起手中的武器，对准艾莲藏身的位置。
金属齿轮转动，发出低沉的嗡嗡声，一道细微的红光瞄准了灌木丛。
艾莲深吸一口气，抬手挥动短杖。
星辉之力化为一道透明的屏障，将她笼罩其中。
下一瞬，对方扣下扳机，一道细小的火光从机械装置中喷射而出，击打在魔法屏障上，发出“嗤——”的一声。
火光被屏障挡住，艾莲借势腾身跃起，星辉流转于掌间，一道光束射向对方脚下的泥土。
泥土立刻翻涌，掀起一阵尘雾。
她趁机抽身后退，拉开距离。
“魔法师。”
男人低声自语，嘴角勾起一丝笑意。
他迅速调整武器，齿轮急速转动，装置上方弹出一个小型圆盘。
他单手一挥，圆盘如同飞镖般射向艾莲。
艾莲一侧身，圆盘擦着她的肩膀呼啸而过，落在地上后立刻爆炸，火光与碎片西溅。
她脚步一错，双手交叠于胸前，星辉流转成一道星轮，旋转着将碎片弹开。
“你们的机械还真是烦人。”
艾莲冷冷说道，语气里带着一点嘲讽。
男人没有回答，只是微微一笑。
他缓步走近，双眼在暗夜中闪烁着锐利的光芒。
“你们的魔法也不怎么可靠。
屏障能挡子弹，但能挡住齿轮吗？”
艾莲沉默片刻，心中暗自分析。
她能感受到对方身上的魔力极其微弱，几乎可以确定他不是魔法师，而是纯粹依靠机械武器的战士。
而她自己，虽然能以星辉之力保护自身，但对方的武器显然设计有针对魔法的附加功能。
“你叫什么名字？”
艾莲试探着问。
男人却并不答话，他突然抬起手腕，腕上的机械装置发出清脆的声音，数枚细小的弹丸弹射而出，像雨点般洒向艾莲。
艾莲以魔法屏障抵挡，弹丸在屏障上炸裂，溅起一阵蓝色火花。
“西蒙。”
他终于开口，声音低沉如铁。
“机械军团第九分队，前线侦查员。”
艾莲扬眉，星辉在指尖凝聚成一枚光箭。
“艾莲。
星辉学院，秘法侦查师。”
她也报出自己的身份，语气里带着一丝挑衅。
西蒙嘴角微扬，似乎对艾莲的反应颇有兴趣。
“魔法师与机械士兵，正面交锋，你觉得谁会赢？”
“这不是你我能决定的。”
艾莲冷静回应，双眼盯着对方的武器。
她能看出，每一处机械的结构都经过精密设计，甚至部分装置还嵌入了微弱的魔力石，显然是为了提升对抗魔法的能力。
两人短暂对峙，气氛紧绷如弦。
远方的阵地传来一阵爆炸，火光映亮夜空，隐约可见机械军团的旗帜，还有星辉学院的魔法光柱在空中交错。
西蒙率先动作，他脚下的装置喷射出一股蒸汽，助他向前疾冲。
艾莲则以星辉之力在脚下铺展光滑的星轮，瞬间滑向一旁，避开正面的攻击。
“机械靠齿轮，魔法靠星辉。
你们的世界，终究太过依赖死物。”
艾莲低声道，挥杖画出一道星辉符文。
符文在空中闪烁，化作数道光索缠向西蒙。
西蒙冷笑，腕上的装置弹出切割刃，锋利的金属轻松斩断光索。
他反手抛出一颗微型炸弹，爆炸的冲击波将两人都逼退数步。
艾莲强压心头的惊讶，她第一次近距离感受这些机械武器的威力。
魔法的灵动在瞬息之间竟不占上风，而机械的攻击却如同潮水般源源不断。
“秘法与齿轮……本以为你们机械军团只会死板地靠技术。”
艾莲轻声自语。
“技术也是一种魔法。”
西蒙反驳，他的眼神里没有轻视，只有冷静与算计。
“我们用齿轮创造奇迹，你们用星辉改变世界。
可最终，谁能胜出，还要看谁更快适应变化。”
艾莲没有再言语。
她深知，星辉学院一首将魔法视为至高的力量，而机械军团则以科技为荣。
此刻这场交锋，己不仅仅是侦查任务，更是两种世界观的碰撞。
远处传来急促的号角声，西蒙收起武器，低声道：“我们还会再见，魔法师。”
艾莲望着他远去的背影，心中思绪万千。
此役之后，她对机械武器的了解更深一层，也意识到魔法与科技之间的鸿沟，比星辉学院所教的要广阔得多。
她收起短杖，抚摸着指尖残留的星辉能量。
夜色下，星辉与齿轮的光芒交错，一场更大的冲突，正在悄然酝酿。
