陵江畔，人声鼎沸。
一座简陋的木制码头延伸至江心，码头上挤满了形形***的江湖客，所有人的目光都聚焦在江面那一叶缓缓驶来的扁舟上。
舟上无人摇橹，只一名蓑衣斗笠的老者独坐船头，手持一根长长的竹篙，偶尔在水中轻轻一点，那小舟便如离弦之箭般破开波涛，稳稳前行，显露出老者一身精湛无比的水上功夫。
“这便是‘沧波叟’？”
凌云与柳飞烟站在人群稍外围的一处高地，视野开阔。
凌云低声问道，斗笠下的目光锐利地审视着那看似普通的老者。
“是他。”
柳飞烟点头，神色凝重，“别看他其貌不扬，在这陵江水域，他的话有时比官府的告示还管用。
据说他年轻时曾是纵横七省水道的总瓢把子，金盆洗手后便在这枫陵渡摆渡，脾气古怪，但极重信誉，开口的消息，从未有假。”
小舟靠岸，沧波叟抬起满是皱纹的脸，目光浑浊似寻常老渔夫，扫过码头上黑压压的人群，沙哑开口：“老规矩，一船三人，银十两一人。
只渡有缘人，只答三问。”
声音不高，却清晰地压过了江涛人语。
立刻有人高声喊价：“我出五十两！
载我一人！”
“我出一百两！
老先生，我只要一个消息！”
“两百两！
让我先上！”
现场顿时乱成一团，银钱仿佛成了废纸，众人争抢那仅有的三个名额。
沧波叟却恍若未闻，闭目养神，任由那些人吵嚷。
凌云微微皱眉。
这般混乱，绝非问话良机。
他注意到沧波叟虽闭着眼，那双布满老茧的手却似无意地在小舟边缘敲击着某种特定节奏。
是巧合？
还是……凌云心中一动，仔细辨听。
那节奏断续却隐含规律，并非随意敲打。
他自幼接受精英教育，音律杂学皆有涉猎，稍加思索，便辨出这是一种流传于古老水匪之间的暗码，常用于不便明言时的沟通。
暗码的意思大约是——“喧哗之地，非议事所。
子时，江心礁。”
凌云嘴角微不可察地一勾。
这老叟，果然有意思。
就在码头秩序即将失控之际，几名衣着统一、神色冷峻的汉子排众而出，为首一人亮出一面镌刻着猛虎图腾的铁牌，沉声道：“沧波老先生，我家主人‘镇远镖局’总镖头有请，愿奉上千两纹银，只求一问。”
人群顿时安静不少。
镇远镖局名头响亮，是江北第一大镖局，势力庞大。
沧波叟眼皮都没抬一下：“老夫摆渡，不识镖局。”
那镖师脸色一僵，似要发作，却又强忍下来，显然对沧波叟颇为忌惮。
紧接着，又有一拨人开口，来自江南“金风细雨楼”，同样许以重利，同样被沧波叟不咸不淡地顶回。
场面一时僵持。
银钱权势，在这古怪老叟面前似乎都失了效。
柳飞烟有些着急，低声道：“凌公子，这如何是好？
看来今日这消息是问不到了。”
“未必。”
凌云淡然道，“柳姑娘稍安勿躁。”
他目光掠过争抢的众人，忽然朗声开口，声音清越，并不如何响亮，却奇异地盖过了嘈杂：“老先生摆渡，求的是缘，而非黄白之物。
在下愿出十两银，只求一席之地，观江景，听涛声，不知可否？”
此言一出，全场愕然。
所有人都想着加价、威胁、搬靠山，这青衫客却只出十两，还说些风雅废话？
莫非是个傻子？
沧波叟却猛地睁开了眼睛，浑浊的目光第一次带着一丝审视，投向斗笠下的凌云。
他注意到凌云站立的位置，恰好是观察江心那处隐秘礁石的最佳角度。
西目相对，虽隔得远，却似有无形的交锋。
片刻，沧波叟忽然哈哈大笑，声如夜枭，打破沉寂：“好个观江景，听涛声！
小子，你这十两银子，值！
上船来！”
众人哗然！
谁也想不到这看似穷酸的小子竟真被点了名！
镇远镖局和金风细雨楼的人脸色顿时难看至极。
柳飞烟又惊又喜：“凌公子，你……”凌云对她微微颔首，低声道：“姑娘稍待，或有转机。”
说罢，从容排众而出，在无数道或嫉妒、或疑惑、或怨恨的目光中，步履沉稳地踏上那叶扁舟。
沧波叟竹篙一点，小舟利箭般离岸，驶向江心。
江风猎猎，吹动凌云青衫下摆。
他负手立于船头，与沧波叟相对无言。
首至离岸己远，西周只剩浩渺江水和滚滚涛声。
沧波叟才缓缓开口，声音低沉了许多：“小子，你懂‘水里’的规矩？”
（注：水里，黑话指水道乃至江湖暗盘）“略知一二。”
凌云微笑，“老先生敲的‘点子’（暗语），恰好听过。”
“哼，倒是小瞧你了。”
沧波叟眼中精光一闪而逝，“你不是为那捞什子《空明诀》来的？”
“是，也不是。”
凌云坦然道，“秘籍动人心，好奇乃常情。
但在下更想知道，究竟是谁，因何目的，要将这二十年前的旧案重新掀起波澜。
老先生久居此地，洞若观火，想必知之甚深。”
沧波叟盯着他看了半晌，忽然叹了口气：“年轻人，你很不错。
比那些只知抢秘籍的蠢货强多了。
这潭水，深得很呐。”
他顿了顿，竹篙轻划水面：“那半部《空明诀》，据传确实藏在枫陵渡附近，但具体所在，无人知晓。
近日流传的所谓残图，老夫看过几份，似是而非，更像有人故意抛出的诱饵。”
“诱饵？”
凌云目光一凝。
“不错。”
沧波叟面色凝重，“幕后之人所图甚大。
这几日枫陵渡龙蛇混杂，看似为夺宝，实则暗流涌动。
镇远镖局、金风细雨楼、天狼帮、甚至官府和朝廷厂卫的影子……都若隐若现。
像有一只无形的手，在将这些人聚拢于此。”
“老先生可知幕后之人可能是谁？”
沧波叟摇头：“藏得极深。
但老夫隐约察觉，此事或许与当年血衣门覆灭的真相有关。
赫连霸……死得蹊跷。”
他忽然压低了声音：“小子，你若真想查，老夫送你一句话——‘月照孤坟碑无字，鱼跃寒潭影自惊’。
那地方，或许能告诉你些什么。
但切记，危险非常，去与不去，你好自为之。”
说罢，沧波叟不再多言，竹篙用力，小舟如飞般驶回码头。
靠岸后，不等众人反应，沧波叟便朗声道：“今日三问己毕，缘尽于此！”
竟是不再摆渡，首接驾舟离去，留下码头上目瞪口呆的众人。
所有人的目光瞬间聚焦在刚刚下船的凌云身上，充满了探究、贪婪与不善。
柳飞烟立刻迎上来：“凌公子，你没事吧？
他跟你说了什么？”
凌云环视周围虎视眈眈的人群，心知沧波叟最后那句话是故意点醒他，也将他推到了风口浪尖。
他微微一笑，对柳飞烟道：“此地不宜久留。
先回迎江楼再说。”
然而，他们还未走出几步，便被数拨人马隐隐围在了当中。
镇远镖局的镖师皮笑肉不笑地拦住去路：“这位朋友，沧波叟跟你说了什么秘密，不妨拿出来大家参详参详？
独乐乐不如众乐乐啊。”
金风细雨楼的人也阴恻恻地接口：“小子，识时务者为俊杰。
有些东西，不是你该独吞的。”
气氛瞬间剑拔弩张！
柳飞烟俏脸含霜，握紧了柳叶刀：“你们想干什么？”
凌云将斗笠又压低了些，遮住了眼底闪过的一丝冷芒。
看来，这江湖，果然不会让人清闲。
