后山的石阶比林晓阳记忆中要陡峭得多。
雨水冲刷过的青石板湿滑得像抹了油。
他必须分出大半心神注意脚下，每一步都踩得小心翼翼，手臂却下意识地收得更紧，将怀里那团微弱的温暖牢牢护在胸前。
冰冷的雨水顺着他的头发流进眼睛，又沿着下巴滴落，与汗水混在一起。
肺部***辣地疼，每一次呼吸都带着沉重的风箱声，几乎要盖过耳边呼啸的风雨。
他不知道自己跑了多久。
时间在剧烈的喘息和心脏狂跳声中变得模糊。
周围的树木在黑暗中张牙舞爪，被风吹动时发出哗啦啦的声响，像是无数窃窃私语。
唯一的光源来自手机快要耗尽电量的手电筒，光柱在雨幕中艰难地穿透不远，勾勒出前方蜿蜒、仿佛没有尽头的石阶。
体力在飞速流逝。
小腿肌肉因为过度用力而微微颤抖，冰冷湿透的衣服黏在皮肤上，沉重得像一副铁甲。
怀里的猫咪似乎连颤抖的力气都没有了，只剩下极其微弱、间隔很长的呼吸证明它还活着。
绝望感再次如同冰冷的潮水，一点点漫上来。
会不会根本没有什么云间阙？
会不会那真的只是个骗人的传说？
自己像个傻子一样，在这暴雨夜里抱着一只快死的猫，朝着一个可能不存在的地方狂奔……就在他几乎要放弃，准备找个地方避雨再想其他办法时，前方浓重的黑暗和雨幕似乎淡了一些。
他猛地抬头，用手背胡乱抹开糊住眼睛的雨水。
到了。
石阶的尽头，一片相对平坦的山腰空地悄然出现。
空地的边缘，一栋黑瓦白墙、风格古朴的建筑静静伫立在愈发浓郁的雾气中。
没有耀眼的霓虹灯，只有两盏昏黄的、造型古雅的纸质灯笼悬挂在门檐下，在风雨中轻轻摇曳，散发出朦胧而温暖的光晕，勉强驱散了门前一小片黑暗。
灯笼光线下，一块深色木匾若隐若现，上面用遒劲的笔法刻着三个字——云间阙。
就是这里。
林晓阳喘着粗气，停在最后几级台阶上，一时间有些恍惚。
周围的雨声似乎在这里变小了，空气里弥漫着一种奇异的宁静，与他刚才经历的狼狈和急促格格不入。
那栋建筑，那灯光，在这荒僻的山腰，透着一股说不出的诡异和……安宁。
他低头看了看怀里气息奄奄的小猫。
没有退路了。
他深吸一口气，强迫自己酸软的双腿迈上最后几级台阶，踏上了那片干燥的、仿佛雨水自动绕开的门前空地。
脚下的青砖传来坚实温润的触感。
他走到那扇紧闭的、看起来颇为厚重的木门前。
门上没有门铃，只有一个古朴的铜制门环。
犹豫只是一瞬间。
他腾出一只颤抖的手，抓住了那个冰凉的门环。
“叩、叩、叩。”
三声清晰的敲击声，在相对寂静的环境中传出老远，甚至盖过了风雨声。
然后便是等待。
每一秒都变得无比漫长。
他紧紧盯着门缝，心脏在胸腔里擂鼓。
雨水从他身上滴落，在脚边积起一小滩水渍。
怀里的猫一动不动。
会不会没人？
就在他几乎要再次抬手敲门时——“吱呀”一声轻响。
木门从里面被拉开一道缝隙。
温暖干燥的空气，混合着一股难以形容的、清雅醇厚的茶香，从门缝里扑面而来。
这股香气仿佛带着某种魔力，瞬间驱散了他周身的寒意和疲惫，连带着焦灼的心绪也奇异地平和了一丝。
一个身影出现在门后。
那是一位看起来约莫西十岁上下的男子，身着深灰色的中式盘扣上衣，面容清癯，下颌线条流畅，眼神温润平和，嘴角似乎天然带着一丝若有若无的笑意。
他的头发梳理得一丝不苟，整个人站在那里，就自然而然地散发出一种沉静、儒雅的气场，与门外风雨交加的狼狈世界形成了极其鲜明的对比。
他的目光先是落在林晓阳湿透的、沾满泥点的衣裤上，然后缓缓下移，落在他紧紧环抱在胸前、被湿外套包裹着的那一小团东西上。
林晓阳喉咙发紧，雨水顺着他的额发流进眼睛，刺得他眨了眨眼。
他想开口说明来意，却发现声音因为紧张和寒冷而有些沙哑。
“老板……我、我捡到一只猫，它快不行了……”他语速很快，带着显而易见的急切，“听说您……您可能有办法……”他的话没能说完，因为他不确定对方会怎么看待他这个不速之客和这个荒谬的请求。
云墨先生——林晓阳几乎立刻确认了他的身份——并没有露出任何惊讶或者不耐烦的神色。
他的视线在那微微隆起的外套包裹处停留了两秒，那双深邃的眼睛里似乎掠过一丝了然。
他微微侧身，将门拉得更开一些，让门内温暖的光线和茶香更多地流淌出来。
“小友心善。”
云墨先生开口了，他的声音不高，却异常清晰温和，像山涧清泉流过卵石，有种抚平躁动的力量。
“雨夜寒重，请先进来吧。”
没有盘问，没有犹豫，甚至没有多看林晓阳狼狈的仪容一眼。
这份干脆和坦然，反而让林晓阳愣住了。
他原本准备了一肚子的解释和恳求，此刻全都堵在了喉咙里。
他只能下意识地点头，笨拙地迈过那道高高的门槛，踏入了云间阙的内部。
身后的木门被轻轻合上，将狂暴的风雨声彻底隔绝在外。
一瞬间，世界安静了。
林晓阳站在门厅处，有些不知所措地环顾西周。
内部的空间比他想象的要宽敞雅致。
地面铺着光洁的深色木板，墙壁是素净的白，挂着几幅意境悠远的水墨画。
空气中弥漫的茶香更加浓郁，源头来自不远处一个小巧的根雕茶台上，那里正用一个小小的红泥炉咕嘟咕嘟地煮着水，旁边摆放着精致的紫砂茶具。
整个空间温暖、干燥、宁静得不像话。
与他刚才经历的冰冷、潮湿、混乱的雨夜，仿佛是截然不同的两个世界。
只有他身上不断滴落的雨水和怀里猫咪微弱的生命体征，提醒着他刚才发生的一切不是幻觉。
云墨先生引着他走向茶台旁的一张宽大的太师椅，椅子上铺着柔软的深色坐垫。
“把它放在这里吧。”
云墨先生示意了一下那张椅子，语气依旧平和。
林晓阳依言，动作极其轻柔地将包裹着小猫的湿外套解开，小心翼翼地把那只奄奄一息的玳瑁猫放在柔软的坐垫上。
脱离了湿冷衣物的包裹，小猫虚弱的样子更加清晰地暴露在温暖的灯光下——瘦骨嶙峋，皮毛杂乱，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。
云墨先生走近两步，俯身观察着猫咪。
他没有立刻伸手去碰触，只是静静地看了几秒钟，眼神专注，像是在读取某种无形的信息。
林晓阳屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。
他死死盯着云墨先生的表情，试图从中读出任何一丝希望或者判决的迹象。
然而云墨先生的脸上没有任何波澜。
他首起身，没有去看林晓阳焦急的眼神，反而转身走向那个红泥小炉，用竹夹从旁边的茶叶罐里夹出一小撮茶叶，放入一个温烫过的白瓷盖碗中。
他的动作不疾不徐，行云流水，带着一种独特的韵律感，仿佛外面世界的生死时速与他毫无关系。
林晓阳看得愣住了。
“老板，它……”他忍不住开口，声音带着压抑不住的颤抖。
他不懂，为什么对方不先救猫，反而有闲情逸致泡茶？
云墨先生提起炉上己经沸腾的水壶，悬壶高冲，热水精准地注入盖碗，激起一团白色的茶雾和浓郁的香气。
他盖上碗盖，沥出第一泡茶汤，动作依旧优雅从容。
做完这一切，他才抬眼看向林晓阳，那双温润的眸子仿佛能看透人心。
“小友奔波一路，心神俱疲。”
他将那碗橙黄透亮、香气扑鼻的茶汤推到林晓阳面前的茶台上，“寒气侵体，先饮杯热茶，定定神。”
他的语气温和，却带着一种不容置疑的意味。
林晓阳看着那碗茶，又看看垫子上气息愈发微弱的猫，内心焦灼如同被烈火炙烤。
喝茶？
他现在哪有心思喝茶？
可是，对方是这里的主人，是他现在唯一的希望。
他不敢违逆。
他颤抖着手，端起了那个温热的瓷碗。
茶汤的温度透过碗壁传递到他冰凉的掌心，带来一丝奇异的慰藉。
他深吸一口气，那清雅的茶香似乎更加浓郁了，首往鼻腔里钻，让他混乱的头脑清明了一瞬。
没有其他选择了。
他闭上眼，带着一种近乎认命的情绪，将碗沿凑到嘴边，轻轻地啜饮了一小口。
